Keskustan eduskuntaryhmän puheenjohtaja Antti Kaikkonen tuuraa tänään puolueen puheenjohtajaa Juha Sipilää hallitusneuvotteluiden puheenjohtajapöydässä. Sipilä on toimitusministeristön pääministerinä Eurooppa-neuvoston epävirallisessa kokouksessa Romaniassa.
Keskusta sai nimettyä omat hallitusneuvottelijansa aamulla juuri ennen Säätytalolle tuloa.
– Meillä oli aika vähän aikaa valmistautua tähän, koska vielä vuorokausi sitten ei ollut tietoa, että täällä ollaan, Kaikkonen sanoi toimittajille Säätytalolla.
Kaikkonen kertoi, että käytännössä kaikki keskustan kansanedustajat ovat mukana neuvotteluissa ”poikkeuksellisen tilanteen” vuoksi.
– Haluamme sitouttaa kansanedustajat tähän prosessiin mukaan.
Keskustan kansanedustajien enemmistö halusi lähteä mukaan hallitusneuvotteluihin, vaikka puolueen suuntana oli alunperin oppositio vaalitappion vuoksi.
Talouden ja työllisyyden kehitys tärkeintä keskustalle
Kaikkosen mukaan keskusta lähtee nyt vääntämään kynnyskysymyksiään sisään hallitusohjelmaan. Kaikkosen mukaan hallitusneuvotteluissa haasteita ”tietysti” riittää.
– Erittäin tärkeää on varmistaa talouden ja työllisyyden myönteinen kehitys, että työikäisistä ja työkykyisistä yhä suurempi osa osallistuu työelämään ja siihen pitää etsiä myös keinoja. Itsestään se ei tule. Jos tässä onnistutaan, niin meillä on varaa rahoittaa myös yhteiskunnan palveluita, sosiaaliturvaa ja muita tärkeitä menoja.
Kaikkoselta kysyttiin SDP:n ja muiden hallitusneuvotteluihin lähteneiden halusta poistaa työttömyysturvan aktiivimallin leikkuri.
– Meidän tavoitteemme lähtevät keskustan vaaliohjelmasta. Siitä mitä puhuimme ennen vaaleja, ja olemme samaa mieltä myös vaalien jälkeen.
Kaikkonen lisäsi, että hallitusohjelmaa tehdessä kaikkien puolueiden on tultava myös vastaan toisiaan.
– Tätä työtä lähdetään tekemään ja katsotaan sitten, miten siinä onnistutaan. Jos onnistutaan, niin syntyy hallitusohjelma ja hallitus. Tässä vaiheessa ollaan vasta alkuviivalla.