Antti Häkkänen muistuttaa, että asiakkaan oikeus valita palveluntuottaja helpottaa sosiaali- ja terveyspalvelujen saatavuutta ja lyhentää hoitojonoja.
– Sote-uudistuksella annetaan palveluja tarvitsevalle ihmiselle vapaus valita itse mistä palvelunsa hankkii. Yksittäisen kansalaisen valinnanvapautta laajentamalle tavoitellaan peruspalvelujen vahvistamista, laadun parantamista, kustannusten läpivalaisua sekä nopeampaa ja tasa-arvoisempaa palveluihin pääsyä. Valinnanvapaus koskisi lähtökohtaisesti kaikkia perustason palveluita ja tiettyä osaa erityistason palveluista, Häkkänen sanoi Kymenlaakson vanhusneuvostojen yhteistilaisuudessa Pyhtäällä maanantaina.
Hän korosti, että valinnanvapauden lisääminen on ennen kaikkea tasa-arvoa lisäävä uudistus. Nykyään työterveyshuollon piirissä olevilla suomalaisilla on mahdollisuus valita usean palvelutuottajan välillä. Työelämän ulkopuolella olevilla ei lähtökohtaisesti ole muuta vaihtoehtoa kuin kunnan tarjoamat palvelut.
– Valinnanvapaus antaisi jatkossa kaikille yhdenvertaisemman mahdollisuuden valita itselleen sopivin palveluntuottaja yksityisen, julkisen ja muiden toimijoiden joukosta. Tämä antaa erityisesti ikäihmisille mahdollisuuden muun muassa valita lyhyempi hoitojono ja tätä kautta nopeampi pääsy hoitoon, Häkkänen totesi.