Perhe- ja peruspalveluministeri Annika Saarikon (kesk.) mukaan sote-uudistuksen tarve ei ole hävinnyt mihinkään, vaikka sote- ja maakuntauudistusta ei saatu tehtyä tälläkään vaalikaudella.
– Nyt loppui aika eikä löydetty sellaista ratkaisua, joka olisi ollut poliittisesti ja perustuslaillisesti kestävä, Annika Saarikko sanoi toimittajille.
Sote-uudistuksesta vastanneen ministerin mukaan eduskunnan valiokunnista saadut arviot olivat ratkaisevia siinä, että pääministeri Juha Sipilä (kesk.) päätyi jättämään hallituksensa eronpyynnön.
– En oikeastaan nähnyt syytä vaikkapa vielä viime viikolla sille, että tämä kaikki pitäisi lopettaa. Ministeriöiden virkavastuulla laadittiin sellaiset ratkaisuehdotukset, joista meidän arviomme mukaan oli mahdollisuus löytää etenemistie niin, että (eduskunnan) suuressa salissa soten maakuntamallista ja valinnanvapaudesta olisi voitu äänestää, Saarikko sanoi.
Saarikko luonnehti, että sote- ja maakuntauudistus on ollut ”poliittinen kokonaisuus ja juridinen monimutkaisuus”.
Saarikko totesi, että hänen ministerikautenaan vajaan kahden vuoden aikana on jouduttu askartelemaan ennen kaikkea valinnanvapauden yksityiskohtien parissa.
– Mutta viime viikolla meillä oli sellainen käsitys, että esitys, joka tänne tuotiin, olisi voinut kestää perustuslailliset arviot. Toisin kävi ja aika loppui kesken.
Hän sanoi osanneensa viime päivät valmistautua sote- ja maakuntauudistuksen kaatumiseen.
– Pitkään uskoin aidosti, että sote etenee. Sitten jonkin aikaa joudun uskomaan viran puolesta. Ja lopulta tosiasiat näyttäytyivät siltä, että eduskunnan aikataulu ei riitä.
Puheenjohtajaksi pyrkiminen ei ajankohtaista
Saarikko sanoi pitävänsä pääministeri Juha Sipilän hallituksen eronpyyntöä perusteltuna, kun suuri sote- ja maakuntauudistus jää toteuttamatta.
– Minusta pääministeri Sipilän ratkaisu jättää eroilmoitus oli suoraselkäinen, mutta varmaan joidenkin mielestä myös yllättävä ratkaisu.
Saarikko sanoi, ettei hänen pyrkimisensä keskustan puheenjohtajaksi ole millään tavalla ajankohtaista.
– Seuraavat viikot Suomessa käydään varmasti tiivistä vaalikampanjaa ja keskustassa Juha Sipilän johdolla.
Keskusta aikoo esitellä ensi viikolla puolueen oman sote- ja maakuntamallin.
– Maakuntapohjallehan ei perustuslaillisia ongelmia ole havaittu, Saarikko totesi.
Saarikko huomautti, että puolueiden kannoissa on tapahtunut ajattelunmuutosta vaalikauden aikana. Neljä vuotta sitten maakuntaverosta käytiin hänen mukaansa ”melkein hupaisaa keskustelua” ja nyt maakuntavero löytyy useiden puolueiden ohjelmista.