– Vaikka Venäjän hyökkäys on pysähtynyt useimmilla Ukrainan alueilla, joukot ovat edistyneet maan eteläosassa käyttämällä samaa taktiikkaa, jota he käyttivät Syyriassa, sanoo johtava Venäjä-analyytikko Mason Clark Institute for the Study of War -instituutista CNN:lle.
– Venäjän hyökkäys Mariupoliin, jossa sadat tuhannet ihmiset ovat olleet hellittämättömässä pommituksessa viikkoja, on revitty Syyrian pelikirjasta, Clark sanoo.
Näihin taktiikoihin kuuluu erityinen korttelikohtainen tulitus vähemmän tarkoilla aseilla, jotka vaativat enemmän uhreja ja tuhoaa siviili-infrastruktuuria.
– He kohdistavat tulta tarkoituksella vesilaitoksiin ja tietoliikennemastoihin yrittäen hyvin tietoisesti vaikeuttaa puolustajien kestävyyttä ja yrittää pakottaa heidät antautumaan, Clark sanoo.
– Se on sama lähestymistapa, jonka Venäjän joukot ovat omaksuneet useissa kaupungeissa Syyriassa, kuten Aleppossa ja Palmyrassa, hän lisää.
– Sitten on myös suoraan sanottuna tahalliset sotarikokset, joita venäläiset tekevät, kuten tulen kohdistaminen Mariupolissa sijaitsevaan teatteriin, jossa oli pakolaisia. Tämä valitettavasti seuraa venäläisten joukkojen tapaa sekä Syyriassa että aikaisemmin Georgiassa ja Tshetsheniassa.
Aleppon kaupunki raunioitui Syyrian sisällissodan aikana, ja ilmahyökkäykset tappoivat ja vammautuivat lukuisia siviilejä. Sairaalat tuhoutuivat ja kokonaisia asuinkortteleita tuhottiin, Clark toteaa.
Hänen mukaansa, jos Mariupol kaatuu, se voi olla seuraava suuri muutos sodassa, koska se vapauttaisi paljon venäläisiä joukkoja, jotka ovat tällä hetkellä jumissa Mariupolin operaatiossa.