21-vuotias amerikkalaisopiskelija Otto Warmbier on tuomittu Pohjois-Koreassa 15 vuodeksi pakkotyöhön. Tuomio langetettiin ”rikoksista valtiota vastaan”.
Pohjois-Koreassa turistimatkalla ollut Warmbier jäi tammikuussa kiinni varastettuaan propagandakyltin hotellistaan.
Myöhemmin Warmbier asetettiin tv-kameroiden eteen antamaan tunnustus rikoksestaan. Warmbier sanoi kirkkonsa pyytäneen häntä tuomaan takaisin matkamuiston Pohjois-Koreasta. Tunnustus oli mitä todennäköisimmin käsikirjoitettu.
Pohjois-Korean valtiollisen median KCNA:n mukaan Warmbier oli tullut maahan ”tuhotakseen sen yhtenäisyyden”. Hänen on uutisoitu myös joutuneen ”Yhdysvaltain hallituksen manipuloimaksi”.
”Tekoni tavoitteena oli vaurioittaa Korean kansan työmotivaatiota. Pyrkimykseni oli varsin typerä”, Warmbier lausui tunnustuksessaan.
BBC:n mukaan tuomio on poikkeuksellisen korkea ulkomaalaisen tekemästä rikkeestä. Syynä saattavat olla Pohjois-Korean ja Yhdysvaltojen entisestään heikentyneet suhteet.
Pohjois-Korea on tehnyt tänä vuonna historiansa neljännen ydinkokeen ja myös laukaissut satelliitin maan kiertoradalle. Satelliitin laukaisua on pidetty pelkkänä kulissina ballistisen ohjuksen testaamiselle.
Pohjois-Korean diktaattori Kim Jong-un on jyrkentänyt retoriikkaansa entisestään viime viikkoina. Hän on muun muassa uhannut Yhdysvaltoja ydinaseilla ja poseerannut uusien aseiden kanssa. Tällä viikolla Kim Jong-un kertoi Pohjois-Korean suorittavan piakkoin sekä uusia ydinkokeita että ohjuskokeita.