Raviurheilun ja hevoskasvatuksen keskusjärjestö Suomen Hippos ry:n jalostuspalveluiden kehityspäällikkö Suvi Louhelainen kertoo, että pahimpien arvioiden mukaan suomenhevosvarsoja syntyy tänä vuonna alle 900. FAO eli YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestö pitää uhanalaisuuden rajapyykkinä tuhatta potentiaalisesti lisääntyvää naarasta.
Suomessa on tällä hetkellä rekisteröity olevan 19 400 suomenhevosta. Viime aikoina näkynyt kannan vähentyminen johtuu talouden taantuman vaikutuksista raviurheiluun, sillä 80 prosenttia suomenhevosista syntyy juoksijasukuihin. Kilpailevien suomenhevosten määrä on vähentynyt viidenneksellä vuodesta 2009.
Toisaalta suomenhevosen tilanne on parempi, kuin monen muun eurooppalaisen kylmäverisen hevosrodun. Esimerkiksi ruotsalaisia gotlanninruss -ponin varsoja syntyy vuosittain enää noin 300.
– Hevosala on hyvin suhdanneherkkä, ja vastaavia notkahduksia on ollut suomenhevosen kannassa aiemminkin. Toisaalta nyt laman aikana pitäisi tuottaa hevosia, jotta sopivan ikäisiä hevosia olisi tarjolla, kun talous elpyy, uskoo Luonnonvarakeskuksen erikoistutkija Markku Saastamoinen.
Saastamoisen mukaan talouden elpymisen jälkeen koulutetuista ratsupuolen suomenhevosista voi olla jopa pulaa.
– Etenkin ratsupuolella moni haluaa nimenomaan suomenhevosen. Hevosesta ollaan valmiita myös maksamaan, kunhan se on hyvä, kurantti ja käyttötarkoitukseensa soveltuva. Vaatimustaso kasvaa koko ajan, ja se pitäisi kasvatuksessakin ottaa huomioon. Mitään ylijäämähevosia ei pidä kasvattaa, Saastamoinen näkee.
Saastamoisen mukaan suomenhevoskasvattajat eivät myöskään ole reagoineet riittävästi muuttuneisiin tarpeisiin. Esimerkiksi matkailualan yrittäjien on vaikea saada sopivia suomenhevosia.
– Kun niitä ei saa, ostetaan tallillinen islanninhevosia, koska niitä kasvatetaan monissa paikoissa Euroopassa, sanoo Saastamoinen.