Asuntolaivoja on ollut käytössä ja vuosia – entistä ahtaammissa suurkaupungeissa asetutaankin niiden suojiin asumaan kasvavassa määrin.
Perinteisten laivojen ja laitureilla kelluvien asumusten lisäksi asuntokäyttöön valloitetaan myös merenalaista tilaa.
Dubaissa sijaitseva Burj Khalifa ja muut pilvenpiirtäjät hämmästyttävät korkeudellaan, mutta erikoisia ovat myös veden alle sukeltavat huvilat, jotka eivät ole tasapainoisuudestaan huolimatta kiinni merenpohjassa.
Ikkunoista voi ihailla runsasta lajistoa ja merinäköalaa vain vajaan kymmenen senttimetrin paksuisen ja kirkkaan seinän lävitse.
”Arabianmeri on hyvin suolainen, joten se, mitä materiaaleja voimme käyttää, on hyvin rajoitettua”, kertoo arkkitehti Gianfranco Rasile.
Myös sisämateriaalien on kestettävä sekä suolaisuutta että lämpötilaa.
Projektin isä Josef Kleindienst kertoo unelmoineensa merenalaisista rakentamisesta jopa 30 vuotta ja tutkineensa sen mahdollisuuksia pitkään. Hän ei kuitenkaan ollut lopulta tyytyväinen itse aikaansaamiinsa suunnitelmiin ja järjesti arkkitehtikilpailun, jonka Rasile voitti.