Sture Fjäderin mukaan elinkeinoelämämme ja kilpailukykymme vaatii omaleimaista ammatillista korkeakoulutusta.
– Jotta yhdistyminen onnistuu, yliopiston ja ammattikorkeakoulun välillä on oltava keskinäinen kunnioitus ja niiden on oltava tasavertaisia. Lisäksi vaaditaan syvällinen ymmärrys molempien tuottamasta koulutuksesta ja tutkinnoista, toteaa Fjäder ammattikorkeakoulupäivillä tiistaina.
Korkeakoulut rakentavat parhaillaan erilaajuista yhteistyötä esimerkiksi Lappeenrannassa, Tampereella ja Vaasassa sekä Lapissa.
Korkeakoulujen yhdistymiset ja uudet konsernit määrittävät ammattikorkeakoulutuksen ja yliopistokoulutuksen rajoja uudelleen. Korkeakoulufuusioissa täytyy Fjäderin mukaan varoa, ettei ammatillisen opetuksen laatua tai määrää vähennetä.
– Ammattikorkeakoulut ovat osoittaneet koulutuksen kehittämisessä, että ammatillisuus on luonnollinen osa oppimista, eikä mitään päälle liimattua ja opintojen lopussa kuvaan mukaan astuvaa. Tästä yliopistotkin voisivat ottaa oppia, Fjäder linjaa.
Ammattikorkeakoulut ovat olleet jatkuvan muutospaineen alla niiden perustamista saakka. Verkosto on muovautunut jatkuvasti ja hallintoa on ollut pakko virtaviivaistaa ja ajatella korkeakouluhallintoa uudella tavalla. Yhdistymiset eivät saa johtaa siihen, että ammattikorkeakoulut joutuisivat tinkimään nykyaikaisesta hallinnosta.
– Päävastuu rakenteellisesta kehittämisestä ja sen toteuttamisesta on autonomisilla korkeakouluilla. On silti tärkeä huomata, että yliopistot eivät voi antaa ammattikorkeakoulututkintoja ja päinvastoin. Akavan mielestä tulevaisuudessakin ammattikorkeakoulut ja yliopistot toimivat rinnakkain. Tarvitsemme sekä vahvoja amk-tutkintoja että vahvoja yliopistotutkintoja, Fjäder painotti.