Ainakin kahden kurdien Pehmerga-joukkojen taistelijan ja noin 50 Islamilaisen valtion jihadistin kerrotaan kuolleen rajuissa taisteluissa Pohjois-Irakissa sijaitsevassa Sahl al-Malihin kylässä. Kylä sijaitsee 30 kilometriä Kirkukista etelään.
Peshmerga-joukot ja jihadistit kävivät rajuja taisteluita asutuksissa aikaisin tiistaiaamuna sen jälkeen, kun Isiksen taistelijat olivat soluttautuneet kylään yön aikana, kertoo Rudawin haastattelema kurdikenraali Tariq Koyi.
– Tietääkseni menetimme kaksi sotilastamme. Mutta käsiimme jäi ainakin nelisenkymmentä Isis-taistelijaa.
Kenraalin mukaan tilanne on nyt Peshmerga-joukkojen hallinnassa.
Toisen kurdien sotilaslähteen mukaan 40 jihadistia tunkeutui paikallisten Isis-mielisten tukemana kylään ja alkoi ampua kohti Peshmerga-joukkojen asemia.
– Jihadistit piiritettiin ja kolme tuntia kestäneen kiivaan tulitaistelun jälkeen heidät eliminoitiin. Peshmerga-joukot käyvät läpi taloja etsien jäljelle jääneitä jihadisteja, nimettömänä pysyttelevä lähde sanoo.
Sahl al-Malihin kylän väestö koostuu kurdeista ja arabeista.
Isis pitää edelleen hallussaan Pohjois-Irakissa sijaitsevaa Mosulin miljoonakaupunkia. Irakin hallitus ja kansainvälinen liittouma ovat suunnitelleet Mosulin vapauttamista kevään aikana.
Jihadistien uskotaan kiihdyttävän hyökkäyksiään Peshmerga-joukkoja vastaan Kirkukin kaupungin läheisyydessä ennen Mosulin operaation alkamista.