Viime viikon alussa Päiväntasaajan Guineassa järjestetty Afrikan unionin kokous on päättänyt myöntää kaikille istuville valtionpäille immuniteetin kansanmurhaa, sotarikoksia ja rikoksia ihmisyyttä vastaan nostettavilta syytteiltä.
Immuniteetti koskee pian toimintansa aloittavaa Afrikan ihmisoikeustuomioistuinta.
Tiedotusvälineitä ei päästetty seuraamaan kokousta ja unioni tiedotti päätöksestä vasta maanantaina.
Päätöksessä immuniteetti ulotetaan istuvien johtajien lisäksi ympäripyöreästi myös ”vanhempiin virkamiehiin”.
Kansainvälinen rikostuomioistuin ICC käsittelee paraikaa kahta istuvaa ja yhtä vallasta poistettua afrikkalaista presidenttiä koskevia syytteitä. Rikostuomioistuinta on etenkin Afrikassa syytetty siitä, että sen tutkinnat kohdistuvat epäreilusti liiaksi afrikkalaisiin johtajiin.
Ihmisoikeusjärjestö Amnesty International kutsui päätöstä merkittäväksi askeleeksi taaksepäin.
”Tällaista ratkaisua on mahdotonta perustella samaan aikaan, kun Afrikan mantereella kamppaillaan sen varmistamiseksi, että syylliset joutuvat vastuuseen vakavista ihmisoikeusloukkauksista”, Amnesty Internationalin Afrikan tutkimusjohtaja Netsanet Belay totesi järjestön tiedotteessa.
Amnesty Internationalin mukaan päätös syö uuden afrikkalaisen tuomioistuimen uskottavuutta jo ennen kuin se on ehtinyt aloittaa toimintansa.
Afrikan unionin päätös ei vaikuta kansainvälisen rikostuomioistuimen toimivaltaan Afrikassa.