Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on aloittanut virkakautensa ensimmäisen pidemmän vierailun. Presidentti viettää kuluvan viikonlopun Yhdysvaltojen Havaijilla. Sieltä 12 päivän virkamatka jatkuu Japaniin, Etelä-Koreaan, Kiinaan, Vietnamiin ja Filippiineille.
Yksi vierailua leimaavista teemoista tulee olemaan Pohjois-Korean tilanne. Japanissa presidentti tapaa Pohjois-Korean kidnappaamia japanilaisia perheitä. Etelä-Koreassa Trump pitää puheen, missä hän pyytää kansainvälistä yhteisöä entisestään kiristämään painostustoimia Pohjois-Koreaa vastaan.
Japani ja Etelä-Korea ovat Yhdysvaltojen tärkeimpiä liittolaisia.
Liittolaisuussuhteiden vahvistamista Trump tarvitsee Korean niemimaalla. Tultuaan valituksia aikaisemmin tänä vuonna Etelä-Korean presidentti Moon Jae-In lupasi rauhoitella tilannetta alueella ja tarvittaessa sanoa vastaan Yhdysvaltojen kovan linjan politiikalle. Etelä-Koreassa ei haluta joutua tilanteeseen, missä sitä painostavat sekä Kiina että Yhdysvallat.
Keskustelua Pohjois-Korean tilanteesta alueella ei ole helpottanut jo vuoden jatkunut jännite Kiinan ja Etelä-Korean välillä, mikä suisti maat kauppasodan partaalle. Tilanne sai alkunsa, kun Yhdysvallat ja Etelä-Korea ilmoittivat vuoden 2016 lopulla sijoittavansa uuden yhteisen ohjuspuolustusjärjestelmän Etelä-Koreaan. Vaikka järjestelmä on virallisesti otettu käyttöön Pohjois-Korean kasvaneen uhan varalle, yltävät ohjukset Kiinan maaperälle asti.
Tällä viikolla pitämässään puheessa ulkoministeri Kang Kyung-wha kertoi, ettei Etelä-Korea laajenna ohjuspuolustusjärjestelmää Yhdysvaltojen tai YK:n kanssa. Etelä-Korea ja Kiina keskustelevat virallisesti asiasta ensimmäistä kertaa Aasian ja Tyynenmeren maiden talousjärjestö APEC:n kokouksessa Vietnamissa.
Ensi viikolla pidettävään kokoukseen osallistuu myös presidentti Trump. Keskustelu itsessään on jo osoitus siitä, että Etelä-Korea haluaa tällä hetkellä mieluummin normalisoida diplomaattiset suhteet Kiinan kanssa, kuin lisätä painostustoimia Pohjois-Koreaa kohtaan.
Suurin mielenkiinto kohdistunee silti kuluvan kuun 8. päivä alkavaan Kiinan vierailuun, minkä aikana presidentti Trump tapaa Pekingissä Kiinan presidentti Xi Jinpingin. Kameroiden edessä maailman mahtimaiden johtajat lienevät yhtä hymyä, mutta suljettujen ovien takana käytäneen toisenlaisia keskusteluja. Kiinan vierailun agendasta tai tarkasta ohjelmasta ei toistaiseksi juuri ole herunut etukäteistietoja.
Sekä Yhdysvaltojen että Kiinan edustajat ovat kuitenkin vahvistaneet, että Pohjois-Korean tilanteesta keskustellaan myös Trumpin Kiinan vierailun aikana.
Keskustelu on ensimmäinen maiden välinen julkinen tapaaminen sitten viime kuussa pidetyn Kiinan kommunistisen puolueen puoluekokouksen. Kokouksessa presidentti Xi teki itsestään virallisesti Kiinan merkittävimmän johtajan sitten markkinareformistijohtaja Deng Xiaopingin.
Vierailu onkin todellinen testi Trumpin hallinnon ulkopolitiikalle, sillä presidentti Xin odotetaan jatkavan omaa määrätietoista ulkopoliittista linjaansa myös tässä tapaamisessa.
Kiinan ja Yhdysvaltain tapaamisessa keskusteltaneen myös presidentti Trumpin presidentinvaalikampanjassa voimakkaasti esillä olleesta Yhdysvaltain Kiinan-kauppatasapainosta. Yhdysvaltain kauppa-alijäämä oli vuonna 2016 347 miljardia dollaria. Tuoreimpien yhdysvaltalaistilastojen mukaan alijäämä on kasvanut kuluneena vuonna ja on 239 miljardia jo vuoden ensimmäisen kahdeksan kuukauden aikana.
Koska vierailu Kiinaan kestää vain kaksi päivää, joutuu Trumpin hallinto miettimään todella huolellisesti, käyttääkö se enemmän aikaa keskusteluun yhdestä maailman suurimmista turvallisuusuhista vai keskittyykö se kauppatasapainon parantamiseen.
HANNAMIINA TANNINEN, HONGKONG