AirAsian turmakoneen kappaleiden etsinnöissä on edetty hitaasti. Syynä ovat korkea aallokko sekä sukeltajien työtä vaikeuttava mutainen vesi. Näkyvyys oli sukeltajien mukaan sunnuntaina nollassa. Etsintöjä koetetaan helpottaa viistokaikuluotaimien avulla, koska sukeltaminen tällaisissa oloissa on hyvin vaarallista.
Niin ikään on käynyt ilmi, että yksi oletettu suuri kokeen palanen olikin osa laivanhylkyä.
Tähän mennessä etsinnöissä on löydetty 37 koneessa olleen ruumiit. Osa uhreista oli edelleen turvavöissä.
Lentokoneen hylystä on löytynyt useita kappaleita, mutta rungon pääosa on edelleen kateissa, samoin kuin ns. mustat laatikot. Uhreja ja hylyn kappaleita on myös saattanut ajelehtia kauaskin putoamispaikalta merivirtausten mukana.
Air Asian lennolla QZ8501 oli kaikkiaan 162 matkustajaa ja miehistön jäsentä, kun se katosi 28. joulukuuta.