13-vuotias taitoluistelija Anastasia Shabotova on herättänyt kohua kertomalla avoimesti venäläisurheilijoiden dopingin käytöstä. Radio Free Europen mukaan fanit kysyivät Shabotovalta 21. tammikuuta Instagramin livelähetyksessä, että miten tämä pyrkii parantamaan suorituksiaan jäällä.
− Ota paljon dopingainetta ja voit esiintyä koko ajan. Siinä se, Shabotova vastasi.
Myöhemmin häneltä kysyttiin, käytetäänkö kiellettyjä aineita Khrustalnyn taitoluistelujäähallissa, jossa olympiavoittajat harjoittelevat.
− Tietenkin he käyttävät niitä, Shabotova vastasi.
Hänen kommenttinsa ovat shokeeranneet venäläistä urheiluyhteisöä, jossa on kiirehditty kieltämään Shabotovan puheet. Venäjän taitoluisteluliitto totesi Shabotovan kommenttien olevan hölynpölyä.
Venäjän antidoping-toimiston johtaja Yury Ganuksen mukaan Shabotovaa, joka oli Venäjän cupin finalisti vuonna 2018, rangaistaan puheistaan.
Venäjän dopingskandaali alkoi marraskuussa 2015. Maailman antidopingtoimisto Wada paljasti tuolloin, että Venäjällä on yleisurheilussa käytetty dopingaineita. Tapauksia väitetään peitellyn lahjuksia vastaan.
Venäjä toteutti dopingohjelmaa muun muassa isännöimissään Sotshin talviolympialaisissa. Paljastuneiden tapausten vuoksi Venäjä suljettiin ulos Pjongchangin olympialaisista.
Shabotovan valmentaja Svetlana Panova kertoo sanoneensa valmennettavilleen viime vuonna, että sosiaalisen median kanssa pitää olla varovainen. Hän toivoo kuitenkin, ettei Shabotova saisi puheistaan rangaistusta. Panovan mielestä olisi kohtuutonta tuhota nuoren tytön ura ”sellaisten väitteiden vuoksi, joita hän ei tarkoittanut tosissaan”.
Panovan ja monen muun urheilijan mielestä Shabotovan kommentit johtuivat hänen nuoruuden naiiviudestaan. Shabotova itse kommentoi jälkikäteen Instagramissa puheitaan seuraavasti:
− Sanoin jotakin tyhmää, ehkä koska hävisin viimeisimmän kilpailuni. En uskonut, että minut väärinymmärrettäisiin.