Luottamus Yhdysvaltoihin ja sen johtajuuteen on Naton Euroopan-joukkojen entisen apulaiskomentajan, brittikenraali Richard Shirreffin mukaan viimeaikaisten tapahtumien myötä menetetty.
– Suurimman osan urastani toimin yhden ainoan, horjumattoman oletuksen varassa: Yhdysvallat oli länsimaisen turvallisuuden kulmakivi. Naton suunnittelu, pelote ja yhteinen puolustus perustuivat Yhdysvaltojen johtajuuteen ja luotettavuuteen. Nykyään, presidentti Donald Trumpin johdolla, tämä oletus ei enää päde, evp-kenraali toteaa The Independent -lehden julkaisemassa artikkelissa.
Kyse ei ole hänen mukaansa enää vain Trumpin retoriikasta tai persoonasta, vaan konkreettisista aikeista.
– Meidän on lakattava uskomasta, että Trump ei tarkoita sitä, mitä sanoo. Hän tarkoittaa sitä. Kun hän sanoo haluavansa Grönlannin, hän tarkoittaa sitä. Kun hän puhuu Kanadasta 51. osavaltiona, hän tarkoittaa sitä. Kun hän uhkaa liittolaisiaan tulleilla, pakotteilla tai aluevaatimuksilla, ne eivät ole vitsejä tai neuvottelutaktiikkaa – ne ovat poliittinen linja, Shirreff painottaa.
Länsi on tehnyt hänen mielestään katastrofaalisen virheen ottaessaan Trumpin vakavasti, mutta ei kirjaimellisesti.
– Itsevaltiaat ja kiusaajat tulkitsevat sopeutumisen heikkoudeksi. Lepyttely ei tuo vakautta, vaan johtaa eskalaatioon. Krokotiili palaa aina takaisin saadakseen lisää, hän varoittaa.
Nykytilanne on hänen mukaansa erityisen vaarallinen, koska uhka ei tällä kertaa ole ulkoinen, vaan se tulee luottamukseen, yhteisiin demokraattisiin arvoihin ja kollektiiviseen puolustukseen perustuvan Naton sisältä.
– Artikla 5 ei perustu vain periaatteelle, että hyökkäys yhtä jäsenmaata kohtaan on hyökkäys kaikkia kohtaan, myös oletukselle, että yksikään jäsenmaa ei koskaan uhkaisi toista. Nyt joudumme kuitenkin kohtaamaan poikkeuksellisen tilanteen, jossa Naton johtovaltio uhkaa avoimesti Tanskaa, yhtä liittokunnan uskollisimmista ja rohkeimmista jäsenistä, Shirreff toteaa.
Se, että Trump on kyseenalaistanut Tanskan suvereniteetin, ei ole hänen mukaansa vain loukkaavaa, vaan myös perustavanlaatuinen luottamuksen rikkomus, joka vaarantaa koko Naton olemassaolon. Vaikka sotilaallinen voimankäyttö Grönlannin valtaamiseksi on vähintään hetkellisesti poissa pöydältä, jo sen väläyttäminenkin oli kenraalin mielestä lahja Vladimir Putinille.
– Sellainen skenaario paljastaisi Naton toimintakyvyttömäksi. Mikä pahempaa, se antaisi Putinille juuri sen, mitä hän toivoo: jakautuneen lännen, joka on kykenemätön yhteiseen puolustukseen ja altis kiristykselle, kun Ukraina on murskattu, hän huomauttaa.
Donald Trumpin johtaman USA:n epäluotettavuuden tunnustaminen ei kenraali Shirreffin mukaan suinkaan tarkoita vihamielisyyttä Amerikkaa kohtaan, vaan kyse on terveestä varautumisesta.
– Puolustusministeriöiden ja asevoimien komentajien tulisi harjoitella pahimpia skenaarioita, jopa aiemmin mahdottomana pidettyä Yhdysvaltojen hyökkäystä Nato-liittolaistaan vastaan. Jos niin ei tehdä, se olisi velvollisuuden laiminlyönti, Shirreff sanoo.
Euroopan ja Kanadan on myös hänen mukaansa pidettävä yhtä ilman minkäänlaista epäröintiä tai epäselvyyttä, sillä yhtenäisyys muodostaa pidäkkeen jo itsessään. Samaan aikaan Euroopan on astuttava uudenlaiseen rooliin Natossa.
– Eurooppa on vuosikymmenten ajan ulkoistanut turvallisuutensa Washingtonille ja käyttänyt säästämänsä varat muihin tarkoituksiin. Se aika on takanapäin. Puolustusmenoja on lisättävä nyt – ei epämääräisillä lupauksilla kymmenen vuoden päähän, hän toteaa.
– Johtajuus on annettava niille, jotka ovat valmiita sitomaan todellisia voimavaroja ja tukemaan uhattuja liittolaisiaan. Britannian, Ranskan, Saksan, Puolan ja Kanadan tulisi muodostaa ydin, johon liittyvät myös ne muut, jotka ovat valmiita toimimaan ilman epäröintiä.
