Demokraattien rahoittajat ovat varoittaneet, että marraskuun presidentinvaalien rahoitus on ”kuivumassa”, koska toiselle kaudelle pyrkivä presidentti Joe Biden kieltäytyy jättäytymästä sivuun kisasta. Tämä uhkaa lahjoittajien mukaan heikentää puolueen pyrkimyksiä kukistaa republikaanien Donald Trump. Asiasta uutisoi Financial Times -lehti.
Lahjoittajista on tullut keskeinen vaikuttajapiiri Bidenin tulevaisuudesta käytävässä kamppailussa, ja jotkut heistä vaativat jyrkästi Bidenia vetäytymään.
Rahoittajien keskuudessa on lisääntyvää halukkuutta lopettaa Bidenin kampanjan tukeminen. Tämä muodostaa uuden ja konkreettisen uhkan Bidenin uudelleenvalinnalle. Presidenttikampanjasta odotetaan historian kalleinta.
– Tästä lähtien olisi erittäin vaikeaa kerätä suuria kampanjarahoja presidentille. Hänen tulee olemaan poikkeuksellisen vaikeaa pysyä kilpailussa, sanoi FT:n mukaan eräs New Yorkissa toimiva demokraattien lahjoittaja.
Toinen puolueeseen vuosikymmeniä osallistunut lahjoittaja sanoi, että rahat olivat ”kuivumassa”. Lahjoittaja lisäsi:
– Yhdeksän yhteen, kun puhun muiden lahjoittajien kanssa, he eivät aio osallistua. . . koska he ovat huolissaan häviämisestä.
Biden on yrittänyt viime päivinä hälventää lahjoittajien huolenaiheita, muun muassa osallistumalla maanantaina kampanjapuheenjohtaja Jennifer O’Malley Dillonin johtamaan puhelinkonferenssiin.
Suuri osa Valkoisen talon poliittisesta toiminnasta kuluneen viikon aikana on keskittynyt Bidenin horjuvien demokraattitukijoiden vakuutteluihin. Biden on myös puhunut demokraattikuvernöörien ja -pormestareiden kanssa rauhoitellakseen heitä.
Toistaiseksi yksikään demokraattipuolueen varsinaisesta puoluejohdosta ei ole selvästi kehottanut Bidenia vetäytymään.
Useampi Bidenin nimekäs tukija, esimerkiksi Netflixin perustaja Reed Hastings, hotellimoguli Stewart Bainum Jr. ja näyttelijä George Clooney ovat vedonneet presidentin henkiseen terävyyteen kehottaessaan häntä vetäytymään.
– On todella vaikeaa kerätä yhtään rahaa. Vaalikeskustelun jälkeen [lahjoittajat] ovat muuttuneet innostumattomista nyt vain vihaisiksi, eräs varainkerääjä totesi.
Biden epäonnistui kaksi viikkoa sitten käydyssä CNN:n vaalikeskustelussa Trumpia vastaan. Biden takelteli sanoissaan, esiintyi epävarmasti ja vaikutti välillä menettäneen ajatuskulkunsa.
Bidenin kampanja on vakuuttanut, että presidentin huono keskustelusuoritus Trumpia vastaan ei ole haitannut varainhankintaa.
Jotkut rahoittajat ovat varoittaneet, että ellei Biden vetäytyisi, puolue uhkaa menettää Valkoisen talon lisäksi sekä edustajainhuoneen että senaatin republikaaneille.
Näyttelijä George Clooney, joka on ollut yksi presidentti Bidenin suurimmista kannattajista ja lahjoittajista Hollywoodissa, kehotti keskiviikkona Bidenia luopumaan presidenttikisasta. Clooney johti vielä muutama viikko sitten suurta varainkeräystä Bidenin kampanjalle.
Clooney kirjoitti asiasta New York Timesin mielipidepalstalla.
Clooneyn mukaan se Biden, jonka hän näki 15. kesäkuuta pidetyssä varainkeruutilaisuudessa oli vain varjo entisestä Bidenista.
– Hän oli sama mies, jonka me kaikki näimme keskustelussa, Clooney totesi viitaten Bidenin horjuvaan ja takeltelevaan suoritukseen CNN:n vaalikeskustelussa 27. kesäkuuta.