Keskustan kansanedustaja Antti Kaikkonen havittelee puolueensa puheenjohtajuutta kesäkuussa pidettävässä puoluekokouksessa. Pestistä kilpailee hänen kanssaan keskustan kansanedustaja Tuomas Kettunen.
– Haen puheenjohtajaksi niillä reunaehdoilla, että voin antaa aikaa myös perheelleni. Olen jo aiemmin sanonut, että haluan puolueeni tietävän, että en voi joka viikonloppu olla käytettävissä. Palautteen perusteella tuntuu, että tämä myös hyvin ymmärretään, Kaikkonen kertoo Ilta-Sanomien haastattelussa.
Puheenjohtajana Kaikkonen tähtää puolueensa uudistamiseen. Juha Sipilän (kesk) kaudella puolueen politiikkaa ruodittiin liian oikeistolaisena, Sanna Marinin (sd) hallituksen aikana puolestaan liian vasemmistolaisena.
– Puolueeseen täytyy mahtua erilaisia painotuksia. Mutta kyllä minä nyt haluan tehdä selväksi, että keskusta ei ole vasemmistolainen puolue. Jos tätä joku on viime vuosina aprikoinut, niin oma näkökulmani on selkeästi tämä, Kaikkonen linjaa.
Kaikkosella on myös näkemyksensä siitä, millaista oppositiopolitiikkaa puolueen tulisi tehdä.
– Emme lähde perinteiseen oppositiopolitiikkaan, jossa haastetaan kaikki hallituksen ratkaisut. Sellainen joutavanpäiväinen politikointi pitää jättää, sillä Euroopassa ja Suomessa on turvallisuuden ja talouden kannalta sen verran vakava tilanne. Keskusta voi ja sen pitää antaa tukea hallitukselle, kun tehdään isänmaan kannalta perusteltuja ratkaisuja taloudessa ja turvallisuudessa. Mutta ei hallitus kaikessa oikeassakaan ole, Kaikkonen painottaa.
Puheenjohtajana Kaikkonen toivoo voivansa tuoda puolueelleen itseluottamusta, innostusta sekä iloa. Puheenjohtajaehdokkaan mukaan Keskustalla on mahdollisuudet vahvistua selvästi nykyisestä, sekä palata taistelemaan politiikan kärkisijoista.