Ranskalais-brittiläinen Storm Shadow/SCALP-risteilyohjus on osoittautunut tehokkaaksi aseeksi kaukana rintamalinjan takana sijaitsevia venäläiskohteita vastaan tehtävissä iskuissa.
MBDA-yhtiön valmistamaa asejärjestelmää käytettiin syyskuussa muun muassa Venäjän Mustanmeren laivaston päämajan tuhoamisessa Sevastopolissa. Ne vaurioittivat aiemmin kaupungissa sijaitsevaa kuivatelakkaa sekä siellä ollutta sukellusvenettä ja maihinnousualusta.
Asiantuntijoiden mukaan iskut ovat horjuttaneet Kremlin otetta miehitetystä Krimin niemimaasta. Toukokuusta lähtien toimitetut ohjukset tarjoavat Ukrainalle mahdollisuuden iskeä satojen kilomerien päässä sijaitseviin kohteisiin äärimmäisen tarkasti.
Risteilyohjukset laukaistaan ukrainalaisista lentokoneista käsin. Hieman yli viisi metriä pitkä ohjus painaa noin 1 300 kilogrammaa.
– Storm Shadow -ohjuksen voi laukaista vihollisen ulottumattomista. Se lentää perille erittäin matalalla tutkahavaintojen välttämiseksi ja aiheuttaa merkittäviä vaurioita kohteessaan ilman, että omat sotilaat joutuvat vaaraan, Britannian ilmavoimien eli RAF:n lähde sanoo Telegraph-lehdelle.
Bunkkerintuhoajaksi suunniteltu ohjus sisältää kaksi taistelukärkeä, joista ensimmäinen räjäyttää reiän esimerkiksi betonikattoon. Varsinainen pommi räjähtää kohteen sisällä aiheuttaen laajaa tuhoa.
Suunnittelijoiden tavoitteena 1990-luvulla oli luoda asejärjestelmä, jolla voitaisiin eliminoida vastapuolen tärkeitä kohteita. Ensimmäisessä Persianlahden sodassa sen tarkkuus osoittautui erinomaiseksi: eräässä tapauksessa toinen risteilyohjus meni rakennukseen sisään ensimmäisen ohjuksen räjäyttämän reiän läpi.
Storm Shadow -ohjuksilla moukaroitiin viimeisen vuosikymmenen aikana muun muassa ISIS-terroristijärjestön kohteita Irakissa ja Syyriassa.
Venäjän asevoimat on toistaiseksi pystynyt torjumaan vain osan lähestyvistä Storm Shadow -ohjuksista.
– Venäläisillä on erittäin hyvät ilmapuolustusjärjestelmät, mutta Storm Shadow näyttää olevan edelleen hyvin tehokas, RAF:n lähde kertoo.