Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov sanoi CNN:n mukaan keskiviikkona, että Venäjä ei halua mantereen laajuista sotaa Eurooppaan, mutta lisäsi varoitti Ukrainaa tukevia länsihallituksia.
– Jos olette huolissanne sodan mahdollisuudesta Euroopassa, emme todellakaan halua sitä, mutta kiinnitän huomionne siihen, että länsi vaatii jatkuvasti, että Venäjä on lyötävä tässä tilanteessa. Vedä omat johtopäätöksesi, Lavrov sanoi.
Lavrov näytti viittaavan kommentteihin, kuten Yhdysvaltain puolustusministeri Lloyd Austiniin, joka sanoi viime kuussa, että Washington haluaa ”nähdä Venäjän heikentyneen siinä määrin, että se ei pysty tekemään sellaisia asioita kuin se on tehnyt hyökätessään Ukrainaan”.
Venäjä on jatkuvasti yrittänyt perustella hyökkäystään Ukrainaan taistelulla Ukrainan uusnatseja vastaan ja Naton laajentumisella Itä-Eurooppaan. Nämä ovat Kremlin mukaan eksistentiaalisen uhan muodostavia voimia.
Lavrov on aiemmin viitannut laajemman sodan vaaraan – jopa ydinsotaan -, jota Yhdysvaltain presidentti Joe Biden kutsui ”vastuuttomiksi”.
Lavrov sanoi myös, että Moskovalla on tarpeeksi ostajia energiavaroilleen. Euroopan unioni harkitsee Venäjän öljyn tuonnin kieltämistä.
– Meillä on tarpeeksi ostajia energiavaroillemme. Teemme yhteistyötä heidän kanssaan ja annamme lännen maksaa paljon enemmän kuin se maksaa Venäjälle ja he (länsi) saavat selittää väestölleen, miksi heidän pitäisi köyhtyä, hän totesi.