Seminaarin paneelissa kansanedustaja Sanna Lauslahti, Aalto-yliopiston vararehtori Ilkka Niemelä ja Kokoomusopiskelijoiden puheenjohtaja Akseli Hakala olivat yksimielisiä, että korkeakoulutukseen on saatava lisää investointeja.
– Hallitus on epäonnistunut korkeakoulupolitiikassaan. Kuluneella kaudella ovat investoinnit korkeakoulutukseen pienentyneet. Julkista rahoitusta ei mitenkään voi korvata riittävissä määrin yksityisellä rahalla, aloitti kokoomusopiskelijoiden puheenjohtaja Akseli Hakala.
Lukukausimaksut voivat helpottaa hieman rahapulaa, mutta ennen kaikkea sen merkitys voi olla merkittävämpi yksittäisen opiskelijan sitouttamisessa opintoihinsa, kun niistä joutuu maksamaan itse. Yliopistojen rahoitusongelmien ratkaisuna sitä ei sen sijaan nähty ratkaisuna.
– Ei ole oikein, että muualla on lukukausimaksuja, mutta me annamme Suomessa koulutuksen ilmaiseksi kolmannen maan opiskelijoille, kommentoi Lauslahti.
– EU/ETA-maiden ulkopuolelta tulevia opiskelijoita, joita lukukausimaksut koskettaisivat, kannustettaisiin jäämään Suomeen opintojen jälkeen lukukausimaksujen hyvityksellä, jatkoi Hakala.
Korkeakoulutus on tulevaisuuden investointi, mutta nyt se on Aalto-yliopiston Niemelän mukaan kadonnut poliittisen agendan kärestä. Poliittisilta puolueilta tarvitaan pitkän tähtäimen suunnitelmia. Niemelä kertoi vajaalle neljällekymmennelle eurooppalaiselle keskustaoikeistolaiselle opiskelijapoliitikolle Suomi elää viennillä ja osaaminen on edellytys siihen.
Lauslahti korosti korkeakoulujen johdon merkitystä uuteen suuntaan noustessa.
– Korkeakoulutukselta puuttuu tällä hetkellä missio, mutta asialle on nyt tehtävä jotain. Meidän on tehtävä valintoja mihin aloihin erikoistutaan. Rahan käyttöä on tehostettava ja panostettava koulutukseen ja tieteen tekemiseen.
Euroopan Unioni selviää ainoastaan osaamisella – korkeakoulutettuja ei vielä riittävästi
Kokoomusopiskelijoiden Hakala pelkää, ettei tulevissa parlamenttivaaleissa keskitytä korkeakoulutukseen. Vaalikeskusteluissa on nostettava esiin digitaalisen markkinan merkitys myös koulutukseen. Kokoomusopiskelijat korostaa EU:n tasolta kansalliselle tasolle tulevan tukipotin muuttaminen tulevaisuutta, koulutusta ja sivistystä korostaviksi on tärkeää. Tällä hetkellä Euroopan Unionin tukipolitiikkaa hallitsee maatalous ja sen tukeminen.
Suomalainen korkeakoulujärjestelmä nähdään Euroopassa uniikkina esimerkkinä toimivasta järjestelmästä, mutta osanottajat esittivät huolensa koko Eurooppaa koskevista koulutusbudjettien leikkauksista.
– Vaikka maatalous onkin tärkeää ihmisten elintason kannalta, olen vahvasti sivistykseen panostamisen kannalla. EU-tason linjausten tulee tulevaisuudessa tukea yhä paremmin sivistystä ja koulututusta, toteasi Kokoomusopiskelijoiden puheenjohtaja Hakala.
Lauslahti toivoi tiiviimpää yhteistyötä EU-tasolla erityisesti tutkimuksen puolella. Korkeatasoista perustutkimusta saadaan parhaiten aikaan pitkän tähtäimen yhteistyöllä kansainvälisesti parhaiten tutkijoiden kesken. Hän korosti myös, että eurooppalaisella tasolla korkeakoulutettujen määrä ei ole vielä riittävä.
– Lissabonin sopimuksen myötä puolueiden merkitys kampanjoissa on aiempaa vahvempi. European Democrat Students (EDS) on European People’s Partyn (EPP) virallinen opiskelijaliitto. Meidän on kannustettava ja mobilisoitava kaikkia jäsenmaitamme, ja me olemme vahvasti riippuvaisia jäsenorganisaatioistamme. Kirjoitamme opiskelijapoliittisen ohjelman yhteistyössä EPP:n nuorisoliiton kanssa, ja se tullaan esittelemään EPP:lle, kertoi EDS:n slovakialainen puheenjohtaja Juraj Antal.
Kokoomusopiskelijat isäntinä viimeksi 2007
Kokoomusopiskelijoiden seminaari Policy Days 2013 on EDS:n vuosittaiset politiikkapäivät. Vuonna 1961 perustetussa EDS:ssä on 43 jäsenorganisaatiota 36 maasta. Kokoomusopiskelijat järjesti EDS:n seminaarin ensimmäisen kerran sitten vuoden 2007 Suomessa.
Loppuviikona aikana osallistujat pääsivät osallistumaan myös Centre for European Studiesin (CES) Economic Ideas Foorumiin. Perjantai-iltapäivä huipentui Kreikan, Latvian, Irlannin ja Suomen pääministerien paneeliin. Suomalaiseen opiskelijakulttuurin tutustuminen täydentyy vielä lauantai-illan perinteisillä opiskelijasitseillä.
– Erittäin hyvää yhdistää tutkimuksen ja korkeakoulutuksen rahoituksen näkymiä kovatasoisen Economic Ideas Forumin kanssa. Osallistujamme pääsivät kuulemaan uusia ideoita, joita he voivat myöhemmin hyödyntää kotimaissaan. Osallistujamme ovat hyvin vakuuttuneita suomalaisesta korkeakoulujärjestelmästä, Antal kiitteli paneelin jälkeen Suomenlinnassa.