Näin sanoi yksi maailman johtavista vulkanologeista, Tokion yliopiston professori Nakada Setsuya Italiassa järjestetyssä konferenssissa.
– Italialaisten olisi parempi keskustella tästä ja varautua purkaukseen. Olisi oltava jokin suunnitelma, kun se tapahtuu. On syytä muistaa, että kyseessä on aktiivinen tulivuori, hän sanoi sanomalehti Corriere della Seran mukaan.
Lähes 1300 metriä korkea Vesuvius on purkautunut viimeksi vuonna 1944. Vuonna 79 purkaus tuhosi Pompeijin, Stabiaen ja Herculaneumin kaupungit täydellisesti. Vuosien 1631-1944 välisenä aktiivisena kautena purkauksia sattui 1,5-7,5 vuoden välein, joten meneillään on vuoren pisin hiljainen kausi 500 vuoteen. Vesuvius on noussut muinaisen, aiemman tulivuoren kalderaan viimeisen 17 000 vuoden aikana.
Vuori on vain 9 kilometrin päässä suurkaupunki Napolista, jonka seudulla asuu pitkälle yli miljoona ihmistä. Joidenkin laskelmien mukaan äkillisen purkauksen sattuessa kaupungin ulosmenotiet ruuhkautuisivat välittömästi ja pahimman skenaarion mukaan jopa satojatuhansia ihmisiä voisi jäädä kaupunkiin satimeen.
Professori Setsuyan mukaan purkaus voi varoittaa itsestään vain muutamia tunteja ennen ja se voi olla hyvin voimakas.
Setsuyan puheisiin tarttuivatkin paikalliset vihreät, joiden mukaan ”pelastusviranomaiset nukkuvat ruususen unta, kun koko muu maailma on huolissaan ja lykkäävät pelastussuunnitelmien tekemistä vuodesta toiseen”.
Kaksi kuukautta sitten viranomaiset tosin laajensivat ns. punaista eli purkauksen sattuessa vaarallisinta varoaluetta. Laajennuksen jälkeen punaisen alueen sisällä asuu 700 000 ihmistä. Eli tämä määrä ihmisiä olisi evakuoitava välittömästi.
