Yhä useampi kristillisdemokraattien (CDU) poliitikko katsoo Angela Merkelin kohtalon riippuvan ensi sunnuntaina järjestettävien Hessenin osavaltiovaalien tuloksesta, kertoo Der Spiegel.
– En antaisi mitään takuita, jos Hessenin vaalit menevät mönkään, sanoo nimettömänä esiintyvä CDU:n kansanedustaja.
– (Hessenin osavaltion pääministeri) Volker Bouffierin (CDU) on pysyttävä pääministerinä, muuten kaikki voi muuttua, toteaa toinen kansanedustaja viitaten CDU:n johtoon.
Julkisuudessa on spekuloitu, että Merkel saattaa joutua luopumaan puoluejohtajan ja mahdollisesti myös liittokanslerin tehtävistään ennen kesää, jolloin valitaan kärkiehdokas vuoden 2021 liittopäivävaaleihin.
Ennen sitä Merkelin kohtalo puolueen puheenjohtajana ratkeaa CDU:n puoluekokouksessa joulukuussa. Jos CDU häviää Hessenin vaalit, moni kristillisdemokraattien poliitikko pitää Merkelin uudelleenvalintaa kyseenalaisena. Merkel on liittänyt puheenjohtajan ja kanslerin tehtävät tiiviisti yhteen. Siten hän voisi joutua luopumaan myös kanslerin tehtävistä.
Hessenin osavaltion pääministerillä voi olla merkittävä rooli tässä. Volker Bouffier syytti jo aiemmin CDU:n baijerilaista sisarpuoluetta CSU:ta ja Merkeliä huonoista kannatusmittaustuloksista.
– Olen vakuuttunut, että Bouffier sysää syyn Merkelin niskaan ja vaatii muutoksia, kolmas nimettömänä esiintyvä kansanedustaja kertoo.
Kannatusmittausten mukaan CDU:n kannatus Hessenissä on 26 prosenttia. Vihreät ovat toisella sijalla 22 prosentin kannatuksella ja demarit kolmantena 20 prosentilla. Hessenin edellisissä vaaleissa vuonna 2013 CDU sai 38,3 prosentin kannatuksen.
”Hänestä on kansleriksi”
Spekulaatioita Merkelin mahdollisesta seuraajasta on käyty paljon, mutta kukaan ei ole toistaiseksi noussut ylitse muiden.
Der Spiegelin saamien tietojen mukaan liberaalin FDP-puolueen puheenjohtaja Christian Lindner suunnittelee jo aktiivisesti Merkelin jälkeistä tulevaisuutta.
Lindnerin mielestä Nordrhein-Westfalenin osavaltion pääministeri Armin Laschet (CDU) olisi hyvä valinta seuraavaksi kansleriksi.
– Minulla ei ole epäilystäkään, etteikö Laschetista olisi kansleriksi, Lindner sanoo ja muistuttaa miesten välisestä hyvästä yhteistyöstä osavaltiotasolla aiemmin.
Laschet kertoo olevansa samoilla linjoilla. Lindner on ollut myös aiemmin läheisissä väleissä CDU:n poliitikkojen kanssa. Keväällä 2017 hän piti tiiviisti yhteyttä nykyisen terveysministeri Jens Spahnin ja CDU/CSU:n parlamenttiryhmän varapuheenjohtaja Alexander Dobrindtin kanssa.
Sekä Spahn että Dobrindt ovat kritisoineet Merkelin pakolaispolitiikkaa, jota kriitikot pitävät liian liberaalina.
Tuoreimpien kannatusmittausten mukaan hallituspuolueiden kannatus on kaikkien aikojen aallonpohjassa. Hallituksen yhteiskannatus on nyt vain 39 prosenttia.
Hallituspuolueiden kerrotaan olevan syöksykierteessä, joka alkoi viime kesän hallituskriisistä. CDU:n ja sisarpuolue CSU:n välit ovat tulehtuneet. CSU on kritisoinut voimakkaasti Merkelin johtaman CDU:n pakolaispolitiikkaa.
Myös SPD:n rivit ovat olleet sekaisin siitä lähtien, kun puoluejohto päätti lähteä mukaan suureen koalitioon CDU/CSU:n kanssa. Osa demareista vastusti tätä, mutta puoluejohto runnoi päätöksen läpi. Paine irtaantua mahdollisimman pian hallituskoalitiosta kasvoi entisestään Baijerin vaalitappion vuoksi.
Lindner väläyttää hallitusta, joka koostuisi CDU:sta, FDP:stä ja vihreistä, mikäli tämän hetkinen CDU/CSU:n ja SPD:n muodostama suuri koalitio kaatuisi.
Kaikki CDU-poliitikot eivät kuitenkaan näe tilannetta liian synkkänä. Muun muassa talous- ja energiaministeri Peter Altmaier tyrmää spekulaatiot Merkelin ennenaikaisesta syrjäyttämisestä ja hallituksen kaatumisesta.
