Presidentti Vladimir Putin arvioi valtiollisen median haastattelussa Venäjän nousevan tasaveroiseksi kilpailijaksi länsimaiden kanssa Ukrainan ”integroimisen” eli yhdentymisen kautta.
Presidentin mukaan monet ulkovallat tekevät parhaansa Venäjän ja Ukrainan erottamiseksi toisistaan.
– Koska Venäjän ja Ukrainan kyvykkyyksien ja kilpailuetujen integrointi tarkoittaisi haastajan ilmaantumista. Globaali haastaja Euroopalle ja maailmalle, Vladimir Putin perusteli.
Presidentti toisti näkemyksensä, jonka mukaan ukrainalaiset ja venäläiset ovat samaa kansaa.
Sota Ukrainassa on jatkunut keväästä 2014.
Vladimir Putin väitti Ukrainan kansallisen identiteetin syntyneen ulkovaltojen ”hajota ja hallitse”-strategian kautta. Hän vetosi, ettei yhteistä kulttuurihistoriaa unohdettaisi vastakkaisista pyrkimyksistä huolimatta.
Yhdysvaltain entinen Ukrainan-lähettiläs John Herbst kuvailee Putinin lausuntoja hätkähdyttäviksi.
– Putin on varovainen kielenkäytössään, joten tämä on hätkähdyttävä lausunto, myös Yhdysvaltain Moskovan-suurlähetystössä työskennellyt John Herbst arvioi Washington Examinerille.
– Ei pidä sulkea pois sitä mahdollisuutta, että integrointi tarkoittaa juuri sitä mihin sana viittaa. Eli läheistä, sisäistä suhdetta näiden valtioiden ja kansojen välillä.
