Yhdysvallat väittää Venäjän kertoneen tammikuussa pidetyssä lehdistötilaisuudessa harhaanjohtavia väitteitä ohjusjärjestelmistään.
Tilaisuus liittyi suurvaltojen väliseen kiistaan keskipitkän matkan ballistisia ohjuksia koskevan INF-sopimuksen jatkosta. Yhdysvallat on syyttänyt Venäjää vuodesta 2014 lähtien sopimuksen rikkomisesta uudella SSC-8-ohjuksella.
Venäjän mukaan lehdistötilaisuudessa osoitettiin ohjuksen noudattavan kaikilta osin INF-sopimuksen asettamia rajoituksia. Asejärjestelmää kuvailtiin hieman lyhyemmän kantomatkan muunnelmaksi 9M728 Iskander -ohjuksesta.
Väitteen tueksi toimittajille esiteltiin ohjuksen laukaisuputkea ja sitä kuljettavaa ajoneuvoa, tosin itse ohjusta ei näytetty.
Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelu CIA:n ja kuvatiedustelusta vastaavan NGA-viraston tekemän analyysin mukaan medialle esitelty kalusto oli todellisuudessa jotain aivan muuta.
CIA ja NGA pitävät väitteitä epäuskottavina, sillä kyseinen laukaisuputki tai ajoneuvo eivät ole todellisuudessa yhteensopivia Iskander-ohjusjärjestelmän kanssa. SSC-8:n väitetään olevan maavoimille suunniteltu versio 3M-54 Kalibr-meriohjuksesta, joka voi kuljettaa ydinkärjen jopa 2350 kilometrin päähän.
The Daily Beast -julkaisun mukaan Venäjä on tehnyt SSC-8:lla ainakin kuusi ohjuskoetta yli 500 kilometrin päähän, mikä tarkoittaa INF-sopimuksen rikkomista. Yksi kokeista tehtiin huomattavasti pidemmälle, noin 2070 kilometrin päähän.
Venäjän asevoimien käytössä on tällä hetkellä neljä SSC-8-ohjusyksikköä.
