Venäjän ulkoministeriö vahvistaa, että kymmeniä venäläisiä ja entisten neuvostomaiden kansalaisia on kuollut ja haavoittunut toissaviikolla sattuneissa yhteenotoissa Yhdysvaltain johtaman koalition kanssa, kertoo The Moscow Times.
Vielä viime viikolla Venäjän ulkoministeriö kertoi vain viiden venäjän kansalaisen ”oletettavasti” kuolleen
Ministeriön mukaan taisteluissa kuolleet ja haavoittuneet henkilöt eivät olleet Venäjän asevoimien palveluksessa. Haavoittuneita hoidetaan venäläisissä sairaaloissa.
Eri mediatietojen mukaan jopa 200 venäläistä palkkasotilasta kuoli USA:n tekemissä ilmaiskuissa 7. helmikuuta. Palkkasotilaiden kerrotaan yrittäneen vallata syyrialaista öljynjalostamoa Deir ez Zorin maakunnassa.
Sotilaiden sanotaan olleen Wagner-nimisen venäläisyrityksen palkkalistoilla. Yritys tukee Syyrian hallituksen taistelua kapinallisia vastaan. Verkkouutiset kertoi asiasta tässä.
Yhdysvaltojen johtaman liittouman mukaan sadat hallitusta tukevat taistelijat hyökkäsivät viime viikolla Syyrian demokraattisten voimien (SDF) asemia vastaan Khursamin kaupungin lähellä Deir ez Zorin maakunnassa.
Joukot ylittivät Eufrat-joen ja pommittivat SDF:n tukikohtaa, jossa oli myös amerikkalaisia kouluttajia. Yhdysvallat vastasi hyökkäykseen ilmaiskuilla, jotka pakottivat hyökkääjät vetäytymään.
Venäjän hallinnon mukaan Syyriassa ei taistele venäläisiä palkkasotilaita.
Wagner on venäläinen yhtiö, jonka palkkalistoilla kerrotaan olevan noin 1 000 palkkasotilasta. Venäjän uskotaan palkanneen yrityksen työntekijöitä taistelutehtäviin Syyriaan ja Ukrainaan. Verkkouutiset kertoi asiasta tässä.
Näin Venäjä voi käyttää yksityisiä sotilasalan yrityksiä suorittaakseen kiistettävissä olevia operaatioita ja peittelemään kuolleiden venäläisten määrää.