Keskustan piirijohtajille tehdyn Uutissuomalaisen soittokierroksen perusteella Antti Kaikkonen, Annika Saarikko ja Katri Kulmuni ovat nousemassa kärkiehdokkaiksi puolueen uudeksi puheenjohtajaksi.
Puheenjohtaja Juha Sipilä ilmoitti tiistaina erostaan ”historiallisen suuren” eduskuntavaalitappion seurauksena. Ylimääräinen puoluekokous tekee päätöksensä 7. syyskuuta.
Tuusulalainen Kaikkonen keräsi piirijohtajilta kymmenen, turkulainen Saarikko kahdeksan ja torniolainen Kulmuni viisi mainintaa. Yhteensä 21 piirijohtajasta tavotettiin 20, joista moni ei halunnut vielä ilmaista kantaansa.
– Keskustan kentän pitäisi nyt antaa rauhassa miettiä ilman ohjausta. Nyt puhutaan isoista asioista, arvojohtajuudesta ja siitä, mitä keskusta juuriltaan on, Hanna Huttunen Pohjois-Karjalasta sanoi.
Keskustan Etelä-Pohjanmaan piirin puheenjohtaja Esko Lehtimäki korosti puheenjohtajuuden vaativuutta, sillä ”se on melkein 24 tuntia vuorokaudessa oltava käytettävissä”.
– Nyt katsotaan, kuka on kiinnostunut. En lähde luettelemaan nimiä, mutta hyviä naisia ja miehiä meillä on, Lehtimäki sanoi.
Kaikki piirijohtajat eivät jakaneet näkemystä, jonka mukaan puheenjohtajan tulisi olla keskustan eduskuntaryhmän jäsen.
– Siinä on omat etunsa, mutta voi hyvin olla myös ulkopuolelta, Johanna Häggman Etelä-Hämeestä totesi.
