Yhdysvaltojen postilaitos USPS varoittaa, että se ei ehdi toimittamaan etä-äänestyksessä käytettyjä vaalilippuja ääntenlaskupisteisiin nykyisen lainsäädännön puitteissa, uutisoi CNN.
USPS:n päälakimiehen Thomas Marshallin mukaan liian tiukat aikarajoitukset saattavat johtaa siihen, että kaikkia marraskuun vaaleissa annettuja ääinä ei ehditä laskemaan.
Etä-äänestäminen on lisännyt suosiotaan ympäri Yhdysvaltoja koronavirusepidemian vuoksi. CNN:n mukaan Arizonan, Floridan ja Michiganin vaa’ankieliosavaltioissa lähes 40 prosenttia äänestäjistä aikoo äänestää etänä, kun vuoden 2016 vaaleissa vastaava luku oli 24 prosenttia.
Presidentti Donald Trump ilmoitti torstaina, että hän vastustaa postilaitoksen budjetin kasvattamista, sillä se voisi johtaa etä-äänestyksen suosion kasvamiseen. Trump on jo aiemmin kritisoinut sekä etä-äänestämistä vaalivilpin mahdollistamisesta että postilaitosta tappiollisesta liiketoiminnasta.
Postilaitos on jo aiemmin pyytänyt 25 miljardin dollarin lisärahoitusta selvitäkseen budjettiongelmistaan. Postilaitoksen toimitusjohtaja Louis DeJoyn mukaan postilaitos ei selviä nykyrahoituksella lakisäänteisistä tehtävistään.
– Emme tällä hetkellä kykene tasapainottamaan budjettiamme olemassa olevilla rahoituslähteillä suorittaaksemme meille asetettuja lakisääteisiä tehtäviä, DeJoy kertoi demokraattien johtohahmoille osoitetussa kirjeessä.
DeJoy kuitenkin lupaa, että postilaitos tekee kaikkensa toimittaakseen postitse lähetetyt äänestysliput hyvissä ajoin ääntenlaskupaikkoihin.
Demokraatit ovat kritisoineet ankarasti sekä Trumpin että postilaitoksen toimintaa. Edustajainhuoneen puhemiehen Nancy Pelosin ja senaatin demokraattiryhmän puheenjohtajan Chuck Schumerin mukaan hidastukset postin kulussa ja muut ongelmat etä-äänestyksessä voivat olla uhka koko vaalien rehellisyydelle.
