Läntisessä Ukrainassa on parhaillaan käynnissä monikansallinen Rapid Trident 21 -sotaharjoitus, johon osallistuu myös Yhdysvaltain joukkoja. Lokakuun alkuun jatkuvasta harjoituksesta kertoi USA:n armeijan Euroopan ja Afrikan esikunta.
Ukrainan johtamaan harjoitukseen osallistuu esikunnan mukaan noin 6[nbsp]000 sotilasta 12 eri maasta. Harjoituksen tavoitteena on edistää joukkojen valmiutta ja yhteistoimintakykyä joukkuetasolta aina prikaatin vahvuiseen kokoonpanoon saakka.
– Rapid Trident 21 jatkaa yli 25 vuotta kestänyttä USA:n ja Ukrainan kumppanuussuhdetta, esikunta toteaa tiedotteessaan ja kertoo Yhdysvaltain armeijan panostavan muutenkin aktiivisesti Ukrainan puolustuskyvyn vahvistamiseen.
– Tärkein tehtävämme Rapid Trident -harjoituksessa on tarjota menetelmiä ja työkaluja, jotka tukevat Ukrainan presidentin kansallisen turvallisuuden strategiaa kumppanuuksien ja yhteistoimintakyvyn rakentamiseksi. Päämääränä on luoda perusta pidäkkeelle tulevia aggressioita vastaan, amerikkalaiseversti Michael Hanson sanoo.
Rapid Tridentiin osallistuu joukkoja Ukrainan ja USA:n lisäksi Britanniasta, Bulgariasta, Georgiasta, Italiasta, Kanadasta, Liettuasta, Moldovasta, Puolasta, Romaniasta, Saksasta, Turkista, Jordaniasta ja Pakistanista.
– Harjoitus ei ole vain uusi vaihe sotilaallisten kykyjen kehittämisessä, vaan myös tärkeä askel Ukrainan integroitumisessa Eurooppaan, painottaa harjoitusta johtava ukrainalainen prikaatikenraali Vladislav Kloškov.
Harjoitus toteutetaan puolustussotaa käyvässä maassa. Venäjä miehitti ja liitti laittomasti itseensä Ukrainalle kuuluvan Krimin vuonna 2014 ja aloitti myöhemmin samana vuonna Itä-Ukrainassa sodan, joka jatkuu edelleen.
