Itä-Ukrainan konfliktialueella pelätään edelleen sotatoimien puhkeamista, vaikka Venäjä ilmoitti vetävänsä suuren määrän harjoituksissa olleita sotilaita pois maan rajan tuntumasta.
Rintamalinjalla viimeiset viisi kuukautta palvellut Arthur Volodymyrovych kertoo Wall Street Journal -lehdelle, että Venäjän tukemien kapinallistaistelijoiden tarkka-ampujat ovat vain vajaan 300 metrin päässä hallituksen sotilaiden juoksuhaudasta.
– Kun he tulittavat meitä, niin me vastaamme tuleen. Ja näin se jatkuu. En usko, että tämä sota loppuu pian, Volodymyrovych sanoo.
Ukrainan entisen presidentti Petro Poroshenkon mukaan viimeaikaiset jännitteet ovat osoitus siitä, että Venäjällä yritetään paluuta ”Neuvostoliitto 2.0:aan”.
– Tämä on syy kaikelle aggressiolle ja sotilaallisille hyökkäyksille. Kaikki tämä, jotta Venäjän imperiumi saadaan palautettua, Poroshenko sanoo.
Asiantuntijoiden mukaan Venäjän viimeaikaisten toimien tarkoituksena oli painostaa Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyitä, joka pyrkii viemään maataan puolustusliitto Naton jäseneksi. Venäjä testasi samalla Yhdysvaltain presidentti Joe Bidenin hallinnon halukkuutta tukea Ukrainaa kriisitilanteessa.
– Konflikti Venäjän kanssa tulee jatkumaan seuraavat kymmenen tai 15 vuotta. He eivät jätä meitä rauhaan, Zelenskyin turvallisuusneuvonantaja Oleksiy Arestovych toteaa.
Etyjin mukaan Itä-Ukrainan konfliktialueella on kirjattu lähes 9 000 tulitaukorikkomusta pelkästään huhtikuun aikana, kun vastaava luku oli maaliskuussa 3 000. Yli 30 Ukrainan sotilasta on kuollut yhteenotoissa kuluvan vuoden aikana.
Osapuolilla on noin 30 000 sotilasta rintamalinjan molemmin puolin.
