Äskettäin valittu itäukrainalainen separatistijohtaja lupaa tiivistää suhteita Venäjään entisestään, kertoo uutissivusto Radio Free Europe.
– Suunta kohti Venäjää jatkuu, sanoo Donetskin alueen separatistien johtaja Denis Pushilin.
Venäjä tukee Itä-Ukrainan separatisteja sotilaallisesti, poliittisesti ja taloudellisesti.
Itä-Ukrainan Donetskin ja Luhanskin separatistialueilla järjestettiin viime viikonloppuna ”vaalit”, jotka Ukrainan hallitus ja länsimaat tuomitsivat epärehellisiksi ja laittomiksi.
– Kyse on kulttuurillisen ja yhteiskunnallisen integraation lisäksi taloudellisesta yhdentymisestä, Pushilin toteaa.
– Olemme oppineet elämään ilman Ukrainaa.
Länsimaiden mukaan tarkoituksena on vakiinnuttaa kapinallisalueiden ero Ukrainasta. EU katsoo Donetskin ja Luhanskin vaalien olevan vastoin vuonna 2015 solmittua Minskin sopimusta, joka tähtää konfliktin ratkaisuun.
Venäjän mukaan ”vaalit” ei riko rauhansopimusta, vaan kyseessä on alueen asukkaiden itsenäinen päätös.
Donetskin ja Luhanskin niin sanotuissa vaaleissa alueiden johtajiksi valittiin Pushilin ja Leonid Pasechnik, jotka olivat jo aiemmin toimineet johtajina.
Donetskin entinen johtaja Aleksandr Zakharchenko kuoli elokuussa autopommi-iskussa.
Ukrainan hallituksen ja Venäjän tukemien separatistien välisissä taisteluissa on kuollut ainakin 10[nbsp]300 ihmistä kevään 2014 jälkeen.
