Ainakin 85[nbsp]000 venäläistä sotilasta on sijoitettu asemiin 10–40 kilometrin päähän Ukrainan rajalta ja Krimille, arvioi Ukrainan rajavartiolaitoksen johtaja Serhii Deineko.
– Tämä on massiivinen joukkojen keskitys, joka tehdään tarkoituksella näkyvällä tavalla – ei enää pieniä vihreitä miehiä, toteaa The Center for European Policy Analysis (CEPA) -ajatushautomon johtaja, tohtori Alina Polyakova Twitterissä.
Pienillä vihreillä miehillä tarkoitetaan Krimin niemimaalle vuonna 2014 ilmestyneiden naamioituneiden sotilaiden kaltaisia ryhmiä.
Venäjä on keskittänyt paljon joukkoja Ukrainan rajan läheisyyteen maalla ja merellä viime aikoina. Kyseessä on suurin joukkojen keskitys moneen vuoteen.
Ukrainalaisten ja länsimaisten virkailijoiden mukaan Venäjän tarkat aikeet ja suunnitelmat ovat edelleen epäselvät, eikä kyseessä ole välttämättä hyökkäyksen valmistelu, kertoo The Washington Post.
Venäjä liitti keväällä 2014 Krimin laittomasti itseensä. Pian sen jälkeen Itä-Ukrainassa Donbassin alueella syttyi sota Venäjän tukemien separatistien ja Ukrainan hallituksen joukkojen välillä. YK:n mukaan taisteluissa on kuollut yli 13[nbsp]000 ihmistä. Minskin sopimuksista huolimatta, sotatoimet ovat yltyneet aika ajoin niin kutsutulla Minskin tulitaukolinjalla.
Analyytikoiden mukaan Venäjän yhtäkkiä kasvaneen sotilaallisen toiminnan taustalla näyttää olevan kyse enemmän viestien lähettämisestä kuin uuden hyökkäyksen aloittamisesta.
Ukrainan lämpimät suhteet Yhdysvaltoihin ja Eurooppaan ovat ongelmallisia Venäjän presidentti Vladimir Putinille, koska ne haastavat Kremlin vaikutusvallan Itä-Ukrainan konfliktialueella.
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden on sanonut aikovansa ottaa edeltäjäänsä tiukemman linjan suhteessa Kremliin. Venäjä pitää myös Ukrainan pyrkimyksiä liittyä Natoon uhkana itselleen.
Venäjä ei peittele joukkojaan
WP:n mukaan osa Venäjän asevoimien liikkeistä osoittaa merkkejä pidemmän aikavälin toimista.
Venäjän asevoimien kerrotaan rakentaneen uutta sotilasleiriä lähelle Voronežin kaupunkia. Conflict intelligence Team (CIT) -järjestön johtaja Ruslan Levievien mukaan noin 12 neliökilometrin alueelle on siirretty huomattava määrä sotilaskalustoa. Verkkouutiset kertoo asiasta tässä.
CIT:n analyytikot tutkivat paikallisten kuvaamia videoita, joilla näkyi sotilasleirin telttoja, joukkosidontapaikka ja kenttäkeittiö. Uusi leiri sijaitsee noin 170 kilometriä Ukrainan rajasta, joten joukot pääsisivät konfliktialueelle tarvittaessa alle vuorokauden kuluessa.
– Venäjä koettelee kaikkien hermoja ja julkistaa kantansa: Venäjän pitää pysyä merkittävänä toimijana suhteessa Yhdysvaltoihin ja Ukrainaan, Leviev sanoo.
– He yrittävät osoittaa, että Venäjä ei suvaitse pakotteita tai muita toimia, joiden tarkoituksena on painostaa Venäjää palauttamaan Krim Ukrainalle tai muuttaa tilannetta Donbassissa.
CIT on kerännyt sosiaalisessa mediassa leviäviä videoita, joilla kuvataan Venäjän asevoimien liikkeitä kohti Ukrainan rajoja.
– Tuntuu siltä, että Venäjän puolustusministeriö haluaa näiden saattueiden ja junien tulevan kuvatuiksi. Sillä tavalla viesti lihasten pullistelusta menee perille Ukrainaan ja länsimaihin.
This is a massive military buildup. Purposely happening in plain sight – no more little green men. “there are now at least 85,000 Russian troops positioned between six and 25 miles from the Ukrainian border and in Crimea.” https://t.co/tjWEsuPbX6
— Dr Alina Polyakova (@apolyakova) April 10, 2021
