Venäjän ja Valko-Venäjän asevoimat ovat ilmoittaneet, että tällä viikolla käynnistyneessä laajamittaisessa Zapad 2021 -sotaharjoituksessa harjoitellaan puolustautumista aggressiivisten Nato-maiden vihamielisiä toimia vastaan.
– Tosiasiassa skenaario ei ole puolustuksellinen vaan hyökkäyksellinen, kirjoittavat puolalaiset turvallisuuspolitiikan tutkijat Andrzej Wilk ja Piotr Zochowski valtiollisen OSW-tutkimuslaitoksen tuoreessa raportissa.
Julkisuuteen kerrotulla skenaariolla pyritään heidän mukaansa luomaan vaikutelma siitä, että Venäjä ja Valko-Venäjä harjoittelisivat rajatun puolustustaistelun vastapuolenaan Puola ja Baltian maat, joiden selitetään pyrkineen aktiivisesti provosoimaan aseellista konfliktia.
– Todellisuudessa suunnitelmaan kuuluu laajamittaisia hyökkäyksellisiä operaatioita. Läntisen sotilaspiirin lisäksi Venäjän armeijan toiminta kattaa myös arktisen suunnan, ja myös osa keskisen sotilaspiirin joukoista on valmistautumassa harjoitukseen, he sanovat.
Valko-Venäjän diktaattorin Aljaksandr Lukašenkan hallinnon EU:n ulkorajalle ohjaama siirtolaisvirta on heidän mukaansa esimerkki toiminnasta, joka tähtää alueellisen kriisin luomiseen ja sotilaallisen voimankäytön oikeuttamiseen sen ratkaisemiseksi.
Suomi uhkien joukossa
Zapad-harjoitukseen liittyy puolalaistutkijoiden mukaan myös pyrkimys hämärtää sodan ja rauhan välistä rajaa.
– Keskeisenä viestinä on esittää Venäjä ja Valko-Venäjä uhan alaisina maina, joiden epävakauttamista ja vallanpitäjien vaihtamista vihamielinen länsi jatkuvasti tavoittelee, he sanovat.
Harjoituksen merkitystä kuvastavat heidän mukaansa osaltaan puolustusministeri Sergei Šoigun viimeaikaiset puheenvuorot, joissa ”läntinen strateginen suunta” on määritelty suurimmaksi uhaksi Venäjän turvallisuudelle. Tietyistä länsimaista peräisin oleva ”venäjänvastainen propaganda” vaatii ministerin mielestä erityisen puolustusjärjestelmän rakentamista.
– Šoigun mukaan tuota Venäjän federaation sisäiseen tilanteeseen kohdistuvaa propagandaa tuottavat Baltian maat, Puola ja Suomi, tutkijat toteavat.
Zapadiin liittyvällä massiivisella julkisuuskampanjalla Venäjä haluaa heidän mukaansa vakuuttaa läntisten naapurimaidensa kansalaiset siitä, että puolustukseen ei ole mielekästä panostaa, koska Venäjän ja Valko-Venäjän sotilaallinen ylivoima on niin ehdottoman suuri.
