Sunnuntaina pidettyjen historian ensimmäisten aluevaalien äänestysprosenttia ei voi pitää hyvänä, toteaa Helsingin yliopiston yleisen valtio-opin dosentti Hanna Wass.
Äänioikeuteutuista 47,5 prosenttia käytti ääntään vaaleissa. Wassin mukaan äänestysprosentti on silti ”varsin säällinen”, kun otetaan huomioon vaalien olosuhteet. Esimerkiksi viime kesän kuntavaaleihin verrattuna koronatilanne oli nyt huonompi, ja uudet aluevaalit tulivat puolueille lyhyellä varoitusajalla.
– Ei ole mikään ideaali, että vaaleissa vähemmistö äänestää. Onhan se hyvin ongelmallinen tulos, Wass sanoo Helsingin Sanomille.
Tampereen yliopiston valtio-opin emeritusprofessori Heikki Paloheimo pitää aluevaalien tulosta kohtuullisena. Hän arvioi ennen vaaleja, että äänestysaktiivisuudessa kriittinen raja demokratian toimivuuden kannalta olisi noin 40 prosenttia, koska politiikasta kiinnostuneiden joukko on suurin piirtein sen kokoinen.
Paloheimon mielestä demokratian toimivuudesta ei tarvitse olla erityisen huolissaan aluevaalien perusteella. Äänestysprosentit ovat kuitenkin laskeneet myös kunta- ja eduskuntavaaleissa.
Hän arvioi, että aluevaalit saatetaan nähdä teknisinä, eikä päätöksenteon mahdollisia ideologisia ulottuvuuksia hahmoteta, kun aluevaltuustojen toiminta ei vielä ole käynnissä. Seuraavien aluevaalien äänestysaktiivisuus on Paloheimon mukaan todennäköisesti korkeampi, kun vaalikamppailuun saadaan konkretiaa.
Myös Wass uskoo, että tilanne voi muuttua. Hänen mielestään vaalien äänestysprosentin perusteella ei pitäisi tehdä liian suuria johtopäätöksiä esimerkiksi demokratian toteutumisesta.
– En ajattelisi, että tämä on nyt suuri demokratiamittaus ja voimme lähteä päivittelemään, että Suomen edustuksellinen järjestelmä on tuhoutumassa. Ei kannata antaa sellaista symboliarvoa äänestämiselle, joka tässä konteksteissa ei ole mielekästä, Wass toteaa.
Äänestysprosentti #aluevaalit on kaukana ihanteellisesta ja pitää sisällään syviä sosioekonomisia vinoumia. Silti se tulee suhteuttaa olosuhteisiin: puhe edustuksellisen demokratian syvästä kriisistä on ylimitoitettua. https://t.co/8Ufer27OY2 @hsfi @elinakervinen pic.twitter.com/pPT24heY3a
— Hanna Wass (@hanna_wass) January 23, 2022
