Tulehdus näkyy verinäytteistä mitattavissa tulehdusmerkkiainepitoisuuksissa.
Systeeminen tulehdus on aiemmin yhdistetty Alzheimerin tautiin ja Parkinsonin tautiin, joten tulokset eivät ole täysin yllättäviä. Nyt tulehdus liitettiin kuitenkin myös Levyn kappale -dementiaan, mitä ei tiettävästi ole aiemmin havaittu.
Tulokset perustuvat 37 Levyn kappale -dementiaa ja 20 Alzheimerin tautia sairastavan sekä 58 lievempää muistin ja muiden kognitiivisten mielentoimintojen heikentymää potevan ja 20 terveen verrokin verinäytteisiin.
Dementiaan jo sairastuneiden verinäytteistä ei löytynyt tavallista suurempia tulehdusmerkkiainepitoisuuksia (IL-10, IL-1beta, IL-4, IL-2), mutta lievempiä muistioireita potevien merkkiainetasot olivat koholla. Tämä havaittiin potilailla, joiden kognitiivinen heikentymä liittyi Levyn kappale -dementiaan tai Alzheimerin tautiin.
Tulokset viittaavat tulehdustilojen todennäköisesti olevan osa kognitiivisten mielentoimintojen heikentymistä ja dementiaan johtavaa prosessia. Tulehdus kuitenkin heikkenee vähitellen sairauden edetessä.
Jos havainnot varmistuvat lisätutkimuksissa ja tulehdus on muistioireiden kehittymisen kannalta olennaista, sen vähentäminen tai ehkäiseminen tässä vaiheessa saattaisi ehkäistä myös dementian kehittymistä, tutkijat arvelevat.
Havainnot julkaistiin Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry -lehdessä ja niistä kertoi Uutispalvelu Duodecim.
