Yhdysvaltain tukemat joukot ovat vallanneet koko Raqqan kaupungin Pohjois-Syyriassa, presidentti Donald Trump ilmoitti Valkoisen talon tiedotteessa lauantaina. Asiasta kertoivat The Hill sekä CNN.
Trumpin mukaan kyseessä on ratkaiseva läpimurto kansainvälisessä taistelussa Isis-järjestöä vastaan Syyrian ja Irakin alueella. Syyrian demokraattiset voimat eli SDF-liittouma ilmoitti viikko sitten kaupungin valtaamiseen tähtäävän operaation aloittamisesta.
– Olen ilahtunut voidessani ilmoittaa, että kumppanimme SDF on onnistuneesti vallannut Raqqan, joka on toiminut terroristijärjestön pääkaupunkina. Isis on ajettu yhteistyömme voimalla pois koko kaupungista. Kalifaatin loppu on lähellä, Trump sanoi.
Syyrian eri kapinallisryhmittymät olivat taistelleet Isisin kanssa kaupungin hallinnasta viimeiset 130 päivää. Trumpin mukaan Yhdysvaltain armeija voi siirtyä nyt uuteen vaiheeseen, jossa painopiste on paikallisten turvallisuusjoukkojen tukemisessa. Pidemmän aikavälin tavoitteena on Syyrian väkivaltaisuuksien lopettaminen ja pysyvän rauhan rakentaminen.
– Tuemme liittolaistemme kanssa diplomaattisia neuvotteluja, joiden kautta Syyrian pakolaiset voivat vihdoin palata turvallisesti kotiinsa. Pyrimme löytämään poliittisen ratkaisun, jota koko Syyrian kansa voi tukea, Trump totesi.
SDF:n tiedottajan Talal Silon mukaan kaupungin hallinta siirretään siviilijohtajille heti kun sotilasoperaatiot saadaan päätökseen. Paikallisista kansalaisista kootun siviilineuvoston tehtävänä on valmistella kaupungin jälleenrakentamista.
Silo puhui Raqqan valtauksen kunniaksi järjestetyssä seremoniassa samalla stadionilla, jolla Isis-joukkojen rippeet vielä hetki sitten taistelivat. SDF:n komentajien mukaan paikka oli valittu tarkoituksella alleviivaamaan Isisin kärsimän tappion syvyyttä.
