Terveyden ja hyvinvoinnin laitos THL kehottaa välttämään kaikkea matkustamista eteläisen Afrikan maihin koronaviruksen uuden muunnoksen vuoksi.
Etelä-Afrikasta, Namibiasta, Botswanasta, Zimbabwesta, Lesothosta ja Swazimaasta saapuvien tulisi hakeutua virustestiin riippumatta siitä, ovatko he saaneet täyden koronarokotussarjan tai onko heillä koronaan viittaavia oireita.
Suositus koskee henkilöitä, jotka ovat oleskelleet kyseisissä maissa viimeisten kahden viikon aikana. Heidän tulisi lisäksi välttää sosiaalisia kontakteja ja hakeutua uudelleen koronavirustestiin, jos maahan paluun jälkeen ilmaantuu edes lieviä koronavirusinfektioon viittaavia oireita.
Taustalla on uusi koronavirusmuunnos B.1.1.529, jossa on havaittu useita muutoksia piikkiproteiinissa, minkä vuoksi sen epäillään leviävän tehokkaammin kuin muiden varianttien.
Suomessa ei ole toistaiseksi havaintoja uudesta virusmuunnoksesta.
– Vielä ei ole tietoa, pystyykö uusi variantti kiertämään koronarokotteiden tuomaa immuunisuojaa. Suositus välttää matkustamista eteläisen Afrikan maihin sekä käydä koronatestissä ovat varotoimia, kunnes saamme lisätietoa muunnoksesta, THL:n johtava asiantuntija Jari Jalava toteaa tiedotteessa.
Testit ovat eteläisen Afrikan maista tuleville maksuttomia julkisessa terveydenhuollossa kansallisuudesta riippumatta. Niihin osallistuminen on kuitenkin vapaaehtoista.
Uuden variantin arvellaan liittyvän Etelä-Afrikan kohoaviin tapausmääriin.
– Lisätutkimuksia tehdään parhaillaan Etelä-Afrikassa, ja kerromme tuloksista heti kun niitä saadaan. Tutkimuksissa arvioidaan myös sitä, pystyykö muunnos kiertämään rokotteiden antamaa suojaa, THL:n johtava asiantuntija Carita Savolainen-Kopra sanoo.
Maailman terveysjärjestö WHO arvioi variantin vaikutusta globaaliin pandemiatilanteeseen perjantaina ja mahdollisesti esittää variantin lisäämistä variant of concern (VOC) tai variant of interest (VOI) -seurantalistalle.
– Tämän hetken vajavaisen tiedon perusteella on vaikea arvioida, millainen mahdollinen leviämispotentiaali uudella variantilla on maailmanlaajuisesti, Savolainen-Kopra toteaa.
