Tutkijat ovat havainneet tietyn entsyymin olevan yhteydessä koronaviruksen aiheuttamaan kuolemanriskiin.
Arizonan yliopiston tiedotteen mukaan löydöllä voi olla merkitystä uusien hoitokeinojen kehittämisessä virusta vastaan. Potilaiden verikokeiden analyysin perusteella sPLA2-IIA-entsyymi ennustaa yllättävän selvästi sen, ketkä vakavan taudinkuvan saaneista lopulta menehtyvät sairauteen.
Entsyymi muistuttaa osittain kalkkarokäärmeiden myrkystä löytyvää aktiivista osaa. Sitä löytyy kehosta pieniä määriä, sillä sen uskotaan olevan tärkeässä roolissa bakteeri-infektioiden torjumisessa.
Tutkija Floyd Chiltonin mukaan ongelmia syntyy, jos entsyymin pitoisuus kasvaa liian suureksi.
– Entsyymi yrittää tuhota tunkeilijaa, mutta tietyn pisteen jälkeen asiat menevät todella pieleen. Potilaan solukalvot voivat tuhoutua, mikä johtaa elinvaurioihin ja kuolemaan, Chilton sanoo.
Havainnon myötä potilaille voitaisiin antaa jo nyt saatavilla olevia ja kliinisesti testattuja sPLA2-IIA:n estäjiä.
– Tutkimus antaa tukea uudelle terapeuttiselle kohteelle koronakuolemien vähentämiseksi tai jopa ehkäisemiseksi kokonaan, Stony Brookin yliopiston professori Maurizio Del Poeta sanoo.
Tutkimusryhmän havainnot on julkaistu Journal of Clinical Investigation -tiedelehdessä.
