Koronaviruksen uuden omikroniksi ristityn variantin keskuksena tällä hetkellä pidetyn Etelä-Afrikan Gautengin maakunnan epidemia pahenee kovaa vauhtia.
Etelä-Afrikan kansallisen tartuntatauti-instituutin lukujen (alla) perusteella koronavirustaudin vaatima sairaalahoidon tarve on kolminkertaistunut Gautengissa kahdessa viikossa 135 potilaasta 418 potilaaseen. Sairaalakuormitus on kasvanut samalla tavalla niin yksityisellä kuin julkisellakin puolella.
Vielä elokuun alussa Gautengissa oli sairaalahoidossa yli 1[nbsp]700 koronapotilasta. Epidemia kuitenkin taittui ja hoidossa oli kolme viikkoa sitten vain 120 potilasta. Arviolta noin 15 miljoonan asukkaan Gauteng on Etelä-Afrikan väkirikkain maakunta. Tautitilanne oli siis vielä hetki sitten varsin rauhallinen suhteessa alueen väkilukuun.
New York Timesin mukaan myös tartuntaluvut ovat nyt yli kolminkertaistuneet vain viikossa. Gautengissa todetaan nyt jo noin 2[nbsp]300 uutta koronatartuntaa päivässä ja positiivisten testitulosten osuus on pompannut kahdesta prosentista peräti yhdeksään prosenttiin.
Omikron-variantin ominaisuuksista on toistaiseksi vain vähän varmuutta. Tutkijat kuitenkin epäilevät, että muunnoksen sisältämät mutaatiot saattavat auttaa sitä kiertämään niin rokotteiden kuin aiemman tartunnankin luomaa immuniteettia. Omikron saattaa myös tarttua aiempia muunnoksia ärhäkämmin. Variantti on joka tapauksessa vallannut ainakin Gautengissa nopeasti alan aiemmin hallitsevalta deltamuunnokselta. Omikron on myös levinnyt nopeasti ympäri maailmaa ja uusia tapauksia on tunnistettu eri maissa.
Eteläafrikkalainen tartuntatautiasiantuntija, tohtori Richard Lessells huomauttaa Twitterissä, että variantin todellisesta vaikutuksesta vakavien tapausten määrään aletaan saada tietoa vasta tulevina viikkoina, kun kasvavat tartuntamäärät alkavat näkyä toden teolla sairaaloiden kuormituksessa.
2) here is the exact #COVID19 hospitalizations breakdown for Gauteng Province by both public and private hospitals. It’s increasing equally – tripling in both classes of hospitals. This is not just a surveillance issue. Trust the @nicd_sa data first. https://t.co/VPLXj2720r pic.twitter.com/Om1OeDskr8
— Eric Feigl-Ding (@DrEricDing) November 28, 2021
So with this, and the time lag for infections to progress to severe disease and hospitalisation, we would only expect to see the impact on hospitalisations in the next few weeks
— Richard Lessells (@rjlessells) November 27, 2021
