Syyrian sotaa seuraavan Syrian Observatory on Human Rights -järjestön tietojen mukaan presidentti Bashar al-Assadin joukot ovat surmanneet ainakin 77 siviiliä ilmaiskuilla ja rakettitulituksella itäisen Ghoutan alueella maan pääkaupungin Damaskoksen lähellä. Uhrien joukossa kerrotaan olevan parisenkymmentä lasta.
Asiasta uutisoivan BBC:n mukaan kyseessä on pahin pommitus alueella vuosiin. Iskut kohdistuivat ihmisten selviytymisen kannalta olennaisiin siviilikohteisiin kuten leipomoihin ja muihin mahdollisiin ruokavarastoihin. Myös alueen pääteille iskettiin. Tämä tekee avun saamisesta paikalle hyvin vaikeaa.
Hallituksen kerrotaan pommittaneen myös neljää väliaikaista sairaalaa. YK on varoittanut Ghoutan tilanteen ”karkaavan käsistä”.
– Monilla asukkailla ei ole juuri muuta vaihtoehtoa kuin suojautua kellareihin ja maanalaisiin bunkkereihin lastensa kanssa, YK:n humanitaarisen avun koordinaattori Panos Moumtzis toteaa.
Hän vaatii loppua alueen siviilien ”järjettömälle kärsimykselle”.
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrovin mukaan Ghoutan tilanne ei kuitenkaan ole niin paha kuin väitetään.
– Itäisen Ghoutan ja Idlibin humanitaarisia ongelmia ylikorostetaan aktiivisesti YK:ssa, Lavrov kommentoi Venäjän median mukaan.
Venäjä tukee al-Assadin hallintoa sotilaallisesti.
Turkki ja Syyria vastakkain
Syyrian sotatilanne on mutkistunut entisestään sen jälkeen kun Syyrian hallitus ilmoitti maanantaina siirtävänsä joukkojaan Afrinin alueelle maan pohjoisosassa. Hallituksella ei ole ollut sotilaallista läsnäoloa alueella vuosiin.
Syyria on ilmoittanut ryhtyvänsä tukemaan seudun kurditaistelijoita. Turkki taas käy alueella sotaa terroristeina pitämäänsä kurdien YPG:tä vastaan.
Syyrian joukkoja ei mediatietojen mukaan ollut vielä myöhään maanantaina siirtynyt Afriniin. Syyrialaisten ja kurdien välisen sopimuksen yksityiskohdista ei myöskään ole julkaistu tarkempia tietoja. Mikäli Syyrian asevoimat siirtyy alueelle, on mahdollista, että ne joutuvat vastakkain turkkilaisten kanssa.
Yhdysvallat tukee kurdijoukkoja ja Turkin operaatio Afrinissa hiertää Nato-kumppanien välejä.
