Kaikkiaan noin miljoonan aikuisen uiguurin arvioidaan tulleen sijoiteuksi niin sanotuille uudelleenkoulutusleireille. Uiguurien mielestä Kiina pyrkii murtamaan heidän etnisen identiteettinsä eristämällä lapset vanhemmistaan.
Monet Turkkiin sukuloimaan mennet tai paenneet uiguurit eivät ole voineet pidätyksen pelossa palata Kiinaan, jossa heidän lapsensa on viety pois kodeistaan.
Kiinan hallitus on myös perustanut etnisiin vähemmistöihin kuuluville lapsille satoja kaksikielisiksi kutsumiaan kouluja, joissa puhutaan vain mandariinikiinaa ja joissa lapsia rangaistaan äidinkielensä puhumisesta.
Kiinan viranomaisten selitysten mukaan kouluissa pyritään auttamaan syrjäytyneitä lapsia ja maan ulkoministeriön mukaan uiguureihin kohdistuneet toimenpiteet ovat välttämättömiä maakunnan ”vakauden, kehityksen ja harmonian kannalta sekä etnisen separatismin torjumiseksi”.
Uiguurien edustajat ovat kommentoineet asioita erityisesti Turkissa ja sielläkin useimmiten nimettöminä. Heidän mukaansa Kiina pyrkii tuhoamaan heidät etnisenä yhteisönä lapsi lapselta.
Washingtonin yliopistossa uiguurien historiaa tutkineen Darren Bylerin mielestä tilanne on verrattavissa tapaan, jolla alkuperäisyhteisöjä tuhottiin kun nykyistä Kanadaa, Australiaa ja Yhdysvaltoja asutettiin ja iso osa kokonaisista sukupolvista tapettiin tai pakkointegroitiin.
Monet Turkissa ja leireillä olevista uiguurivanhemmista ovat sanoneet pelkäävänsä, etteivät heidän lapsensa enää tunnista heitä, jos he vielä vanhempiaan tapaavat.
Kun Kiinan nykyinen presidentti Xi Jinping tuli valtaa vuonna 2012, alkoi Kiinan hallitus toistuvasti syyttämään uiguureja separatismista ja väkivallasta silloinkin, kun uiguurit eivät olleet syyllistyneet iskuihin. Vuonna 2016 Xi nimitti Tiibetissä sortotoimilla pelkoa paikallisen väestön keskuudessa aiheuttaneen kommunistipuolueen johtajan Chen Guangaon Xinjiangin käskynhaltijaksi.
Chen on toistuvasti nimittänyt uiguurien muslimiuskoa sairaudeksi, joka täytyy parantaa ja monet vertaavat Xi Jinpingin etnisiin vähemmistöihin kohdistamaa politiikkaa jo kommunistista Kiinaa sen perustamisesta aina 1970-luvulle johtaneen Mao Zedongin diktatuurin aikoihin.
Pelkästään viime ja tämän vuoden aikana Xinjiangiin on perustettu orpokoteja noin 5[nbsp]000 uiguurilapselle. Jokaiseen orpokotiin sijoitetaan vähintään sata lasta, vaikka suuressa osassa köyhääkin maailmaa pyritään välttämään näin suurien orpo- ja lastenkotien rakentamista. Näihin lukuihin eivät sisälly kaksikieliset koulut ja lastentarhat, joihin monet pidätettyinä ja leireillä olevien uiguurien lapset on majoitettu.
Xinjiangin uiguurit ovat perinteisesti pyrkineet elämään omaa keskusvalloista riippumatonta elämää ja monet tahtovat Itä-Turkestaniksi kutsumansa alueen irtaantuvan itsenäiseksi valtioksi. Uiguurien keskuudessa on toiminut myös kiinalaisia vastaan väkivaltaisia hyökkäyksiä tehneitä militanttiryhmiä.
