Tasavallan presidentti Sauli Niinistö pitää päätöstä kuntavaalien siirtämisestä järkevänä, koska koronavirustilanne on heikentynyt.
– Ymmärrän päätöstä hyvin, presidentti Niinistö sanoo Helsingin Sanomille.
Puolueet ja oikeusministeriö päättivät lauantaina, että kuntavaalit pidetään vasta 13. kesäkuuta. Vain perussuomalaiset vastusti tätä. Alun perin vaalit piti järjestää 18. huhtikuuta.
Niinistön mielestä ihmisten pitäisi tuntea itsensä vapaiksi ja huolettomiksi äänestämään vaaleissa.
– Minun mielestäni oli vähintäänkin kysymysmerkkejä siitä, voivatko ihmiset huoletta käyttää demokratian ydinoikeuttaan. Jos kysymysmerkkejä on näin paljon, minusta on järkevä hakea enemmän turvaa.
Hän löytää myös terveydellisen perusteen siirrolle.
– Vaalit keräävät yhteen ison joukon vaalivirkailijoita ja äänestäjiä. He kohtaavat toisensa, jolloin tartuntaturvallisuuden maksimointi on äärimmäisen vaikeaa. Tähän liittyy se, että ihmiset pelkäävät tällaisessa tilanteessa käyttää demokraattista ydinoikeuttaan sairastumisen pelossa.
Julkisuudessa on kritisoitu kuntavaalien siirtopäätöstä. Arvostelijat ihmettelevät, miksi vaalijärjestelyihin ei tehty viime syksynä muutoksia, jotta äänestäminen olisi ollut turvallista epidemian aikana.
Niinistö epäilee, että järeitä varautumistoimenpiteitä ei olisi välttämättä hyväksytty, vaikka oikeusministeriö olisi sellaista esittänyt.
– Olisi pitänyt poistaa epäilyt siitä, etteikö äänioikeutta voisi käyttää huoletta. Se olisi onnistunut ehkä rakentamalla valtavia barrikadeja ja uusia järjestelmiä sekä venyttämällä vaalitapahtumaa tuntuvasti. Ehkä. En ole varma, olisiko tällaisten massiivisten järjestelmien rakentaminen syksyn tilanteessa saanut edes ymmärrystä.
