Puolustusministeri Antti Kaikkonen (kesk.) sanoo Helsingin Sanomille, että lopullinen päätös puolustusvoimien hävittäjähankinnasta on tarkoitus tehdä ”ennen joulunpyhiä”.
– Tässä vaiheessa tehdään vielä erilaisia tarkistuksia ja varmistuksia huolehtien siitä, että kaikki on varmasti kohdillaan. Uskoisin, että lähiaikoina voimme odottaa Puolustusvoimien esitystä saapuvaksi puolustusministeriöön.
Kaikkonen ja valtioneuvosto voivat omissa päätöksissään tehdä harkintaa vielä esimerkiksi turvallisuuspoliittisilla perusteilla, jota miljardiluokan asekauppoihin aina liittyy.
Kaikkonen korostaa, että tärkein turvallisuuspoliittinen harkinta tehtiin jo siinä vaiheessa, kun nyt loppusuoralla olevat konekandidaatit valittiin kisaan mukaan.
– Löytyy maailmalta muitakin konevalmistajia. Nämä neljä maata, jotka tähän on valittu, ovat kaikki meidän hyviä yhteistyökumppaneitamme. Kaikki tosin hieman eri perustein, mutta kone voidaan ostaa mistä maasta tahansa näistä neljästä.
Kaikkonen näkee kaupalla silti myös signaaliarvoa.
– Kyllä tämä tietysti ylipäätään viestin lähettää siitä, että Suomi pitää huolta puolustuksestaan.
Puolustusministeri puolustaa noin kymmenen miljardin hävittäjäkauppaa Suomen turvallisuudella.
– Kyllä isänmaan puolustus täytyy aina kaikissa olosuhteissa pitää kunnossa, ja hanke on aivan keskeinen meidän puolustuksemme toimintakyvyn ja uskottavuuden kannalta. Sillä on merkitystä myös Maa- ja Merivoimille, ei ole kyse vain Ilmavoimien, vaan myös koko Puolustusvoimien hankinnasta, Kaikkonen sanoo.
– Pienenä lohdutuksena voi sanoa hintaa kauhisteleville, että joka vuosi, joka vaalikausi tai edes joka vuosikymmen ei tarvitse tehdä näin isoja investointeja.
