Keskustan varapuheenjohtaja, kansanedustaja Petri Honkonen ilmoitti pyrkivänsä keskustan puheenjohtajaksi syyskuun alussa Oulussa järjestettävässä puoluekokouksessa.
– Olen kyllästynyt siihen, että keskusta ei mene eteenpäin. Me keskitymme aivan liikaa päivän politiikkaan ja juoksemme mediaotsikoiden perässä. Sillä tavalla ei johdeta Suomea eikä taatusti pelasteta Suomea, Petri Honkonen perusteli keskustan puoluetoimistolla järjestämässään tiedotustilaisuudessa tänään maanantaina.
– Säntäilyn sijasta meidän pitää tarttua tulevaisuuteen ja ansaita uskottavuus, koska uskottavuus on luottamuksen edellytys, Honkonen jatkoi.
Honkosen mielestä keskustan suurimpana haasteena on luottamuksen palauttaminen keskustaan.
Hänen mukaansa Suomi tarvitsee nyt vakautta.
– Hallituksessa joko ollaan tai siellä ei olla. Tunnen, että suomalaiset kaipaavat keskustalta ihan muuta kuin hallituskriisiä. Keskustan puheenjohtajana aion johtaa puolueen pois tästä merkillisestä välitilasta, Honkonen linjasi.
Vanhanen voisi jatkaa valtiovarainministerinä
Honkonen sanoi, että tullessaan valituksi keskustan puheenjohtajaksi hänen oma paikkansa on hallituksessa keskustan ollessa hallituspuolue.
– Käytännön johtaminen ja käytännön puolueen johtaminen hallituspuolueessa hallituksen ulkopuolelta on mahdotonta, Honkonen sanoi.
Honkonen sanoi kuitenkin katsovansa ja toivovansa, että Matti Vanhanen (kesk.) voisi jatkaa valtiovarainministerinä vaalikauden loppuun asti, vaikka Honkonen valittaisiin puheenjohtajaksi.
Puolueen puheenjohtajana Honkonen vastaisi kuitenkin puolueen talouspolitiikan johtamisesta. Omasta salkustaan hän keskustelisi ensin keskustan ministeriryhmän ja puoluejohdon kanssa.
Honkonen ei ottanut kantaa siihen, onko hän ehdolla varapuheenjohtajaksi, mikäli hän ei tule valituksi puheenjohtajaksi.
Honkonen valittiin keskustan varapuheenjohtajaksi viime syksynä ylimääräisessä puoluekokouksessa Kouvolassa, kun paikka vapautui Katri Kulmunin tultua valituksi puheenjohtajaksi.
Keski-Suomesta Saarijärveltä kotoisin oleva Honkonen sanoi olevansa keskustalaisen arkkityyppi: hyvinvointivaltion kasvatti, varusmiespalveluksen käynyt akateemisesti koulutettu isä ja luonnon keskellä, syrjässä elävä metsien mies.
Honkonen on 33-vuotias toisen kauden kansanedustaja ja koulutukseltaan historian ja yhteiskuntaopin opettaja. Hän on eronnut.
Viime viikolla kansanedustaja Annika Saarikko (kesk.) ilmoitti haastavansa keskustan istuvan puheenjohtajan Katri Kulmunin.
Puheenjohtajakisaan ilmoittautui tänään myös yrittäjä Ilkka Tiainen.
