Palvelualojen työnantajien Palta ry:n mukaan alan yritysten liikevaihto kasvoi viime vuonna 4,6 prosenttia, ja tänä vuonna kasvu jatkuu suurin piirtein samanlaisena. Sen sijaan vuonna 2020 kasvu hidastuu selvästi.
Suomessa yritysten luottamus on Paltan mukaan edelleen kohtuullisen korkealla, mutta poliittiset ja taloudelliset riskit maailmalla ovat kasvaneet eikä talouskasvun nopean hidastumisen vaihtoehtoa kannata sulkea pois.
– Suhdanteiden ajoittumista on vaikea ennustaa. Kannattaa kuitenkin miettiä, miltä maailma näyttää, kun suhdanteet kääntyvät. Pienikin taantuma lähivuosien aikana tarkoittaisi, että Suomen menetetty vuosikymmen pitkittyisi lähes kahdeksi. Siinä tapauksessa moni haluaisi palata nykyhetkeen ja harkita vielä kerran, miten pahan päivän varalle olisi voitu varautua. Jälkikäteisen katumisen sijaan onkin syytä toimia nyt, toteaa tiedotteessa Paltan pääekonomisti Matti Paavonen.
Suomen talous kasvaa Paltan mielestä hyvässäkin tapauksessa hitaasti. Yhdistyksessä kuitenkin uskotaan, että palvelujen kysyntä kuitenkin pysyy vahvana ja palvelujen kasvu jatkuu myös hidastuvassa taloudessa.
Palta muistuttaa myös, että työllisyysaste ei nouse ilman palvelualoja. Palvelualoille on yhdistyksen mukaan syntynyt 2000-luvulla lähes 300 000 työpaikkaa. Finanssikriisin jälkeen yksityisille palvelualoille on syntynyt yli 100 000 työpaikkaa.
– Talouskasvu vähintäänkin hidastuu lähivuosina. Suomelle on tarjolla pelastusrengas. Palvelut kasvavat kaikissa taloudellisissa skenaarioissa nopeammin kuin muut toimialat, kertoo Paltan elinkeinopolitiikan johtaja Tatu Rauhamäki.
Kansainvälisen talouden haasteet sekä kotimaiset resurssirajoitteet vaikeuttavat hänen mukaansa työllisyysasteen nostoa seuraavalla hallituskaudella, mutta palvelualoilla on edelleen parhaat mahdollisuudet tarjota työtä yhä useammalle suomalaiselle.
