Europarlamentaarikko Henna Virkkunen (kok.) pitää tiede- ja kulttuuriministeri Annika Saarikon (kesk.) lausuntoa uuden yliopiston perustamisesta huolestuttavana. Saarikko väläytti mahdollisuutta keskustan puoluevaltuustolle pitämässään puheessa.
− Haluammeko hajauttaa resursseja entisestään vai panostaa laatuun ja kansainväliset mitat täyttäviin osaamiskeskittymiin? Eurooppalaisesta vinkkelistä katsottuna on täysin selvää, että oikea vastaus on näistä jälkimmäinen, Henna Virkkunen sanoo tiedotteessaan.
Virkkunen on entinen opetusministeri ja istuu Euroopan parlamentissa tutkimusasioita käsittelevässä ITRE-valiokunnassa. Hän sanoo olevansa huolissaan hallituksen tiede- ja korkeakoulupolitiikan linjasta, jossa tutkimuksen ja opetuksen korkea laatu ei saa ansaitsemaansa arvoa.
− Ministeri Saarikko tekee nyt korkeakoulupolitiikkaa keskustan kannatusluvut, ei koulutuksen laatu ja kilpailukyky edellä, Virkkunen sanoo.
Virkkunen huomauttaa, että myös EU-komission tuore suunnitelma eurooppalaisen koulutusalueen toimeenpanosta vuoteen 2025 mennessä patistaa jäsenmaita panostamaan korkeakoulutuksessa ennen kaikkea laatuun, huippuosaamiseen ja innovointiin.
− EU-pöydissä Suomi on painottanut nimenmaan korkeaa laatua kriteerinä koulutus- ja tutkimuspolitiikassa, ja vastustanut EU-ohjelmien rahoituksen käyttöä aluepoliittisiin tarkoituksiin, Virkkunen muistuttaa.
Hänen mukaansa myös hallituksen puheet ”koulutuksen kunnianpalautuksesta” ovat ristiriidassa sen toimien kanssa.
− Aloituspaikkoja on lisätty kertaluontoisin ja riittämättömin panostuksin. Sinänsä tarpeellinen tutkimuksen ja koulutuksen lisärahoitus on kertaluontoista, perustuu valtion omaisuuden myyntiin eikä luo korkeakouluille tarvittavaa varmuutta.
Suomi ottaa kuluvana vuonna ennätyksellisen määrän velkaa, mutta silti panostukset tutkimukseen ja innovaatioihin ovat Virkkusen mielestä ”auttamatta liian pieniä”.
− Niitäkin odotetaan lähinnä EU:n elvytyspaketista sen sijaan, että kansallisella tasolla kyettäisiin tekemään valintoja, eli satsaamaan tutkimuksen ja koulutuksen korkeaan laatuun – asioihin, jotka oikeasti olisivat hallituksen paljon mainostamia tulevaisuusinvestointeja.
