– En tiedä, selviääkö Pohjois-Korea vuottakaan pakotteiden alaisena. Monet ihmiset kuolevat, sanoo Pohjois-Korean entinen talousvirkailija Ri Jong-ho.
Ri puhui maanantaina Asia Society -säätiön tilaisuudessa New Yorkissa, kertoo uutissivusto CNBC.
– Pohjois-Koreassa ei ole tarpeeksi ruokaa, ja pakotteet estävät täysin kaupankäynnin.
Sen surauksena hallinto lähettää kymmeniä tuhansia työntekijöitä ulkomaille. Rin mukaan tavallisilla pohjoiskorealaisilla kotitalouksilla ei ole sähköä.
Ri työskenteli aikaisemmin Kiinassa ja osallistui Toimisto 39:n pyörittämiseen. Viraston tehtävänä on hankkia tuloja Pohjois-Korean ylimmän eliitin tarpeisiin.
Virkamieskuntaan kohdistettujen puhdistusten jälkeen Ri loikkasi perheineen vuonna 2014 ja asuu nyt laajemman Washington suurkaupunkialueella.
Ri kertoo lisäksi Kiinan olevan erittäin hermostunut siitä, että Pohjois-Korea kerjää ruokaa eikä uudista talouttaan. Kiina on Pohjois-Korean suurin kauppakumppani.
