Viroon hyppää kuluvan viikonvaihteen aikana noin 800 amerikkalaista laskuvarjosotilasta, raportoi verkkolehti Army Times.
Puolet heistä on määrä lennättää Viroon suoralla 11 tuntia kestävällä ilmakuljetuksella Yhdysvaltain 82. maahanlaskudivisioonan tukikohdasta Fort Braggista Pohjois-Carolinasta, puolet Liettuassa olevasta tukikohdasta.
Maahanlaskunsa jälkeen laskuvarjosotilaat järjestäytyvät yksiköittäin, kokoavat kalustonsa, kuten ajoneuvot ja tykit, ja hyökkäävät harjoitusvastustajana toimivia Viron puolustusvoimien joukkoja vastaan.
Nimeä Swift Response kantava harjoitus on osa laajempaa Yhdysvaltain Euroopan ja Afrikan armeijan koordinoimaa Defender Europe 2021 -harjoituskokonaisuutta, joka ulottuu Itämeren alueelta aina Marokkoon saakka.
Hyppy on yksi kolmesta muutaman lähipäivän aikana toteutettavasta prikaatiluokan hypystä, joissa yhteensä 7 000 USA:n ja kymmenen muun maan laskuvarjosotilasta harjoittelee ”väkivaltaista sisääntuloa” Virossa, Bulgariassa ja Romaniassa sijaitseville kohdealueille.
Harjoituksen mittakaavan kerrotaan olevan monelle kokeneellekin amerikkalaissotilaalle ennenkokematon.
– Jotkut komentajista ovat hypänneet vain Fort Braggissa, 82. maahanlaskudivisioonan tiedottaja, everstiluutnantti Mike Burns sanoo.
Swift Responsen suunnitteluun osallistuneen majuri Ben Barnardin mukaan kyseessä on yksi laajamittaisimmista maahanlaskuoperaatioista Euroopassa sitten toisen maailmansodan.
