Washingtonin yliopiston tutkijat ovat alkaneet käyttää kimalaisia havainnointilennokkeina, kertoo NBC News. Hyönteiset pystyvät lennättämään laitteistoa akun mahdollistamat seitsemän tuntia, mikä olisi vastaavankokoiselta lennokilta mahdotonta.
”Päätimme käyttää kimalaisia, koska ne ovat tarpeeksi suuria kuljettaakseen mukanaan pientä akkua, josta laitteisto saa virtansa”, sanoo tutkimusryhmän jäsen Vikram Iyer.
Koko sensorilaitteisto painaa noin 102 milligrammaa ja se mittaa lämpötilaa, valoisuutta, ilmankosteutta sekä sadon terveyttä. Mukana on myös paikannin ja langaton lähetin. Laitteiston akku painaa kokonaisuudesta noin 70 milligrammaa. Kimalainen itse painaa noin 113 milligrammaa, eli laitteistoreppu käytännössä lähes kaksinkertaistaa sen painon.
Akku latautuu hyönteisen palatessa pesäänsä yöksi, samalla ladataan myös kerätyt tiedot.
”Lennokin kanssa lennät vaan sattumanvaraisesti ympäriinsä, kun taas kimalainen kiinnittää huomionsa erityisiin asioihin, kuten kasveihin joita se pölyttää. Ympäristöstä oppimisen lisäksi voidaan samalla oppia paljon kimalaisen käytöksestä”, sanoo tutkija Shyamnath Gollakota.
