Kiinan ulkoministeriö on kiistänyt väitteet, joiden mukaan maa olisi testannut uutta hypersoonista asetta elokuussa.
Financial Times -lehden mukaan ohjus olisi kiertänyt maapalloa ennen iskeytymistään koemaaliin. Yhdysvaltain tiedustelun kerrottiin yllättyneen uudesta asejärjestelmästä, joka voitaisiin varustaa myös ydinkärjellä.
Tiedot perustuivat viiteen nimettömään lähteeseen, joiden kerrottiin tietävän Kiinan asevoimien kokeesta tarkemmin.
Ulkoministeriön tiedottaja Zhao Lijian sanoi medialle, että kyseessä oli rutiinitesti, jonka tavoitteena oli kokeilla uudelleen käytettävää kantorakettiteknologiaa.
– Tämä ei ollut ohjus vaan avaruusalus. Niiden lennoista koituvien kustannusten vähentäminen on hyvin tärkeä tavoite, Zhao sanoi BBC:n mukaan.
Hän kutsui Financial Timesin artikkelia perättömäksi ja huomautti monien muidenkin valtioiden tehneen samankaltaisia kokeita viime vuosien aikana.
Asiantuntijoiden mukaan nopeasti lentävät hypersooniset ohjukset voisivat väistää mahdollisia ohjuspuolustusjärjestelmiä perinteisiä ohjuksia tehokkaammin. Teknologiaa on kehitetty erityisesti Venäjällä ja Kiinassa.
