Argentiinan laivasto on kiihdyttänyt kadonneen sukellusveneen etsintää, kertoo Santiago Times. ARA San Juan ja sen 44 hengen miehistö on ollut kateissa keskiviikosta lähtien.
Miehistö oli yrittänyt ottaa yhteyttä läheisiin laivastotukikohtiin seitsemän kertaa. Argentiinan puolustusministeriön mukaan viestiyritykset olivat 4–36 sekunnin pituisia. Yhteyttä ei kuitenkaan saatu.
Tieto epäonnistuneista satelliittipuheluista herätti varovaista optimismia sen suhteen, että sukellusvene olisi vielä pinnalla. Myrskyisä sää on kuitenkin vaikeuttanut etsintöjä.
– Pyrimme selvittämään sukellusveneen tarkemman sijainnin viestiyritysten perusteella, Argentiinan laivasto kertoi Twitterissä.
Laivasto sanoi tekevänsä yhteistyötä satelliittiviestintään erikoistuneen yhdysvaltalaisyrityksen kanssa. Myös Yhdysvaltain avaruusjärjestö NASA on sanonut auttavansa etsintää P-3 Orion -lentokoneella, joka oli tekemässä alueen lähettyvillä tutkimusta.
Kadonnut sukellusvene oli matkalla Argentiinan eteläkärjessä sijaitsevasta Tierra del Fuegon tukikohdasta kotisatamaansa Mar del Plataan. Sen oli tarkoitus saapua perille sunnuntaina.
San Juanin miehistöön kuuluu Argentiinan ensimmäinen naispuolinen sukellusveneupseeri, 35-vuotias Eliana Krawczyk.
Britannian laivaston HMS Protector -laiva on myös liittynyt mukaan etsintään.
Arrived on task in the search area in the early hours of this morning and have commenced sonar and visual search for #ARASanJuan as part of the ongoing multinational operation. Conditions remain challenging given current weather. pic.twitter.com/Sxgi9MZGo5
— HMS Protector (@hmsprotector) November 19, 2017