Kun Pohjois-Korean diktaattori Kim Jong-un viime kuussa juhli maan onnistunutta ohjuskoetta, ympäröi häntä maan valtiollisen median propagandassa joukko nimettömäksi jätettyjä tutkijoita. Joukko tunnetaan nimillä ”ydinaseduo” ja ”ohjuskvartetti”.
Aiheesta kirjoittaa The Economic Times. Lehden mukaan Kim on nostanut onnistuneet tiedemiehensä kansallissankarin asemaan ja kansallisen edistyksen symboleiksi. Ero on suuri, kun sitä vertaa raportteihin Kimin muilla hallinnonaloilla toteuttamista raaoista teloituksista, joiden tavoitteena on ollut vankistaa hänen omaa valta-asemaansa.
– Emme ole koskaan kuulleet hänen surmaavan tutkijoita, sanoo Choi Hyun-kyoo, vanhempi tutkija eteläkorealaisella NK Techillä.
– Hän ymmärtää, että yritys ja erehdys ovat osa tieteen tekemistä.
Pohjois-Korean ydinohjelma on ottanut viime vuosina nopeampia edistysaskeleita kuin ulkomaailma olisi etukäteen uskonut. Maa on tiukkojen pakotteiden kohteena.
Valtaan tultuaan Kim on nostanut ydinaseohjelman johtaville paikoille joukon nuorempia tutkijoita, joista tiedetään maailmalla hyvin vähän. Ydinaseohjelmassa pitkään suurta roolia näytelleen So Sang Gukin uskotaan sen sijaan eläköityneen.
Kaksi ”ohjuskvartetin” jäsentä ovat valtiollisen median mukaan 53-vuotias Jang Chang Ha, joka johtaa Pohjois-Korean puolustustutkimuksen keskusta, sekä 61-vuotias Jon Il Ho, johon valtiollinen media viittaa usein ”tutkivana virkamiehenä”.
Kvartetin korkea-arvoisin jäsen on ilmeisesti Ri Pyong Chol, joka on entinen Ilmavoimien komentaja ja toimii myös kommunistisen puolueen korkeassa johtotehtävässä.
Kim Jong Sik, 49, alkoi näkymään Kimin seurassa propagandassa helmikuussa 2016. Hänellä tiedetään olevan insinööritausta ja nousu ohjelman johtopaikoille on tapahtunut samaan aikaan kun ohjuskokeita on lisätty.
Koko ydinaseohjelman johdossa uskotaan olevan Ri Hong Sopin, joka on Pohjois-Korean ydinaseinstituutin johtaja. Toinen ”ydinaseduon” jäsen on Hong Sung Mu, joka on Yongbyon ydinasekompleksin entinen pääinsinööri. Yongbyo on Pohjois-Korean ydinaseohjelman syntysija.
Pohjois-Koreasta loikanneen ja maan ydinasehistoriaa tutkineen Lee Yun Keolin mukaan Pohjois-Korea on myös palkannut tutkijoita aikanaan Neuvostoliitosta luvaten näille jopa 10 000 dollarin kuukausipalkkioja.
